Lorsque Sharon Horgan, quatre fois nominée aux Emmy Awards, a décidé d’écrire sa dernière émission, HBO’s Jeunesseelle s’est retrouvée concentrée sur une visite au Hay Literary Festival.
« Je viens de trouver un monde très spécifique, et j’ai trouvé des auteurs d’un type très spécifique, et plus j’y réfléchissais, plus je pensais que c’était quelque chose que je pourrais vraiment m’amuser à écrire », a déclaré le showrunner. PW de son chemin pour devenir le personnage principal de Jeunesse un agent littéraire.
Horgan incarne Alex, une mère célibataire en périménopause et agente dans une agence boutique à Londres, le chaos contrôlé de la vie professionnelle du personnage reflétant sa vie personnelle encore plus compliquée.
« Je voulais qu’Alex ait un de ces boulots qui prennent beaucoup de temps, en particulier un de ces boulots pour lesquels je pense que les femmes sont très douées, et elles travaillent autour de leur putain de vie de folie, mais le boulot en lui-même n’a pas vraiment d’heure de début ni d’heure de fin si vous êtes dedans et que vous y êtes doué », dit Horgan. Et pour être agent, « vous devez être la mère de tant de gens, et vous devez vraiment être prête à élever des adultes et à supporter tant de conneries. »
Pour s’assurer qu’elle saisit bien les textures spécifiques du travail dans l’édition, Horgan a consulté plusieurs auteurs et agents, dont Sloane Crosley et Felicity Blunt de Curtis Brown. Cependant, sa principale source de vérité a été de faire appel à Sharmaine Lovegrove, un agent et libraire basé à Berlin qui a occupé pratiquement tous les postes dans l’industrie, en tant que consultant littéraire de la série.
« J’ai travaillé dans des librairies. J’ai été éclaireur. J’ai été publiciste. J’ai été éditeur. J’ai été directeur général. J’ai occupé la plupart des emplois dans le secteur de l’édition », raconte Lovegrove. PW.
Ainsi, lorsque l’amie de Lovegrove, Dawn Shadforth, qui a finalement réalisé plusieurs épisodes de JeunesseLors de la première saison, lorsqu’on lui a demandé si elle répondrait à quelques questions pour Horgan, Lovegrove était partante. Les deux ont partagé une admiration mutuelle après leur premier appel Zoom et ont officialisé l’implication de Lovegrove, répondant aux questions sur tout et n’importe quoi via WhatsApp, e-mail et appels tout au long de la production.
Horgan et le Jeunesse L’équipe s’intéressait à « tous les différents éléments et machinations qui composent l’industrie de l’édition, de la manière dont un livre passe d’un auteur à un agent en passant par la maison d’édition, la librairie et ensuite les parties – toutes ces choses », dit Lovegrove.
« Ce que j’ai adoré », poursuit-elle, « c’était le détail qu’ils voulaient vraiment sur le fonctionnement d’un contrat, à quoi ressemblent les redevances, à quoi ça ressemble si un écrivain a le blocage de l’écrivain et qu’il a une certaine quantité de livres à livrer, mais qu’il n’est pas en mesure de le faire. C’est juste tout cela qui constitue notre quotidien. C’est incroyable de voir comment les moindres détails de notre vie quotidienne en tant qu’éditeurs ont été projetés sur l’écran. »
L’expérience de Lovegrove en tant que femme noire dans une industrie blanche écrasante a également informé l’émission. Horgan avait déjà écrit à l’ami et patron d’Alex, Sam, en tant que femme noire, mais ne réalisait pas à quel point la division raciale de l’industrie était extrême. Lovegrove a été impressionné par la façon dont Horgan a parlé du personnage et a traité le sujet sans « le blanchir littéralement ». Par coïncidence, Sam partage même les initiales de Lovegrove – c’était censé l’être.
« Elle m’a dit : ‘C’est comme si tu écrivais sur ma vie' », dit Horgan. « C’est vraiment bizarre la façon dont la vie et l’art vous imposent ces choses parfois. »
« Je lui suis très reconnaissante d’avoir mis en lumière un personnage qui pourrait être publié mais qui est en réalité porté disparu, sans savoir que c’était le cas », a déclaré Lovegrove. « C’est pourquoi nous avons besoin que des gens racontent nos histoires et nous montrent ce qui existe, mais aussi ce qui manque. Même si ce n’est pas l’objectif principal, ce n’est pas une histoire sur la race, mais pour la publication, les conversations sur la race sont vraiment pertinentes. «
Le « baromètre de la vérité » de Horgan, comme elle appelle Lovegrove, a fait mouche : les professionnels de la littérature ont dit aux deux femmes qu’elles reconnaissaient leur monde à l’écran.
« Lorsque j’étais à la Foire du livre de Francfort en octobre, plus tôt ce mois-ci, les gens me demandaient : ‘As-tu vu cette exposition ? C’est incroyable.’ Et je me suis dit : « Ouais, j’ai travaillé dessus » », se souvient Lovegrove. « C’était la chose la plus méta dans le Frankfurter Hof parlant aux gens d’un spectacle qui se déroulait au Frankfurter Hof et sur lequel j’avais travaillé. J’ai passé toute ma carrière à vouloir démystifier l’édition, et cela me semblait être la plus grande plateforme pour y parvenir.
Horgan aurait été « vidé » si la série, qui diffuse dimanche la finale de sa première saison, n’avait pas contacté des professionnels de l’édition.
« Nous avons toujours voulu des éditeurs, des agents, des rédacteurs, nous voulions qu’ils reconnaissent le monde, c’est pourquoi c’était si génial d’avoir Sharmaine », dit Horgan, « parce qu’elle était capable de dire : ‘Cela n’arriverait pas. C’est le langage que vous utiliseriez. C’est pourquoi les enjeux seraient élevés.' »
Au-delà de la valeur du divertissement, Lovegrove affirme que le spectacle peut être une ressource pour les aspirants professionnels de la littérature.
« Je dis à mes auteurs : « Que se passe-t-il à Francfort ? et je me dis simplement de regarder l’émission de Sharon », dit-elle. « Maintenant, cela peut être une fiche de crèche très utile pour les personnes qui veulent savoir comment fonctionne l’industrie et se souvenir de l’élément humain de celle-ci. »
