Powell’s Books à Portland, Oregon, a licencié plus d’une douzaine de personnes dans l’entreprise cette semaine. La librairie a licencié plus de 30 employés depuis juillet.
Un porte-parole de Powell a confirmé que les licenciements d’octobre concernaient « un total de 13 postes dans l’organisation. Ces changements ne se limitaient pas à nos magasins ; la majorité concernait les postes de gestion et de services commerciaux dans tous les départements ». La librairie n’a pas précisé quels départements avaient été réduits.
Comme les librairies du pays, Powell’s est confrontée à une augmentation des dépenses d’exploitation et à des marges serrées. « Comme pour de nombreuses entreprises à l’heure actuelle, nous constatons que les dépenses augmentent plus rapidement que les ventes », a déclaré Powell’s dans un communiqué du 29 octobre. « Il s’agit d’un défi permanent depuis la pandémie, et bien que nous ayons pris de nombreuses mesures pour augmenter les revenus et contrôler les coûts, cette action la plus récente était une étape malheureuse mais nécessaire pour contribuer à assurer la stabilité à long terme de Powell’s Books.
La société a également indiqué : « Nous n’avons pas d’autres changements de personnel à partager pour le moment. »
Powell’s, qui a ouvert ses portes en 1971, est la plus grande librairie indépendante au monde, avec trois emplacements physiques dans la région métropolitaine et un emplacement à l’aéroport international de Portland. La propriétaire Emily Powell, petite-fille du fondateur Michael Powell, a gardé la librairie dans la famille. Powell’s exploite également un entrepôt dans le district industriel du nord de la ville, et ses ventes en entrepôt de stocks à prix réduit en 2024 et 2025 ont été si populaires que les chasseurs de bonnes affaires ont dû s’inscrire pour obtenir des laissez-passer à entrée programmée.
Bien que connu pour la popularité de sa ville natale et son statut d’attraction touristique, le magasin a été aux prises avec des conflits syndicaux ces dernières années. En juin 2024, Journal des affaires de Portland a rapporté que Powell Family Real Estate Co. LLC avait emprunté 4,5 millions de dollars pour améliorer le magasin, en utilisant son entrepôt comme garantie. À l’automne 2024, le personnel de la ville phare du centre-ville de Powell, la City of Books, a réorganisé 100 000 livres lors d’une refonte de l’espace intérieur qui a créé des passages plus larges et plus lumineux à temps pour la période des fêtes.
