Dans son premier roman graphique pour les adultes, Gaysiens (Algonquin), le dessinateur YA basé à l’ouest du Massachusetts, Mike Curato, décrit avec la chaleur et l’humour, une famille trouvée de quatre Asiatiques queer complexes et relatables vivant à Seattle au début des années 2000. Nous avons parlé avec Curato – dont le livre Flamme est l’un des livres les plus interdits du pays – en développant ses personnages multiethniques, la liberté d’écriture sans le fardeau de l’autocensure, et plus encore.
Votre histoire se déroule dans les premiers Aughts à Seattle. Pourquoi cet endroit et ce temps spécifiques?
C’est basé sur le moment où j’ai déménagé à Seattle moi-même en 2003. J’étais fraîchement sorti du placard et je n’avais pas vraiment d’expérience. J’ai fait mes premiers amis gays là-bas, et beaucoup d’entre eux étaient asiatiques. J’ai vraiment eu de la chance! Pour la première fois de ma vie, je me sentais comme si j’étais vu de cette manière tridimensionnelle. Mes amis et moi pourrions converser en sténographie – je n’avais pas besoin de leur expliquer certaines choses. Le personnage AJ est le personnage débutant, et il est essentiellement moi.
Avez-vous basé l’un de vos autres personnages sur des personnes que vous connaissez?
Je m’identifie à tous les personnages et j’ai l’impression qu’ils représentent chacun des moments différents de ma vie. Mais tous les personnages principaux – et certains personnages de soutien – sont des fusions de personnes que je connais et des personnes que j’ai interviewées. J’ai interviewé beaucoup de gens, car pour représenter des expériences qui ne sont pas les miennes, il était important pour moi d’entendre ce que les autres ont vécu. Le livre est dédié à trois de mes amis asiatiques de Seattle, et certains des personnages étaient un peu librement basés sur eux au début. Ensuite, ils sont devenus leur propre peuple au fur et à mesure que le livre progressait.
Avez-vous eu des défis spécifiques à passer de YA pour créer une histoire par et pour les adultes?
C’était très libérateur d’écrire pour les adultes, car je ne me sentais en aucun cas restreint. J’ai connu beaucoup de commentaires restrictifs de certaines personnes dans le passé concernant une partie de mon travail. Mais pour cela, je viens de dire ce que je devais dire et de laisser cela être ma lumière directrice. J’ai toujours eu un grand soutien de mon agent qui m’a toujours dit de ne pas s’autocenseur, d’écrire tout ce que je veux dire – et si l’éditorial veut changer quoi que ce soit, cela peut être une conversation plus tard. C’est en effet un livre pour adultes. Même sur mon site Web, il y a un avertissement de contenu. Je ne sais pas si ce livre sera banni, mais je suis sûr que quelqu’un essaiera.
J’essaie de ne pas me raccrocher parce que c’est ce que veulent les bannières. Ils veulent intimider les créateurs de la création. Et je refuse de faire ça. Je pense que les gens sont doués pour prendre leurs propres décisions lorsqu’il s’agit de prendre un livre. Si quelqu’un rencontre quelque chose pour lequel ils ne sont pas prêts, ils le déposeront.
Avez-vous autre chose que vous aimeriez dire sur le livre?
Essentiellement, ce que cette histoire parle, c’est que des gens qui forment leur propre famille. Lorsque le monde les déchire, c’est à eux de se réunir et de construire quelque chose de plus fort. Il est important pour moi que nous nous concentrions tous sur la construction de la communauté en ce moment, à un moment où il y a tellement de division et tant de peur au sein des communautés marginalisées. Le message est que nous avons du mal, mais nous pouvons lutter ensemble et faire quelque chose de beau dans le processus.
