Steven Millies, directeur du Centre Bernardin de l’Union théologique catholique, se décrit comme un politologue, un théologien et un intellectuel public. Dans son nouveau livre, Une éthique de vie cohérente : naviguer entre l’engagement catholique et la politique américaine (Paulist Press, disponible dès maintenant) il déploie tous les aspects de cette auto-description.
En vue des élections de novembre, Millies présente à chaque électeur catholique l’histoire religieuse, sociale et politique ainsi que l’importance actuelle d’une « éthique de vie cohérente ». Ce concept est ancré dans les conclusions du Concile Vatican II et défendu par des théologiens tels que feu le cardinal Joseph Bernardin. Il cite une longue liste d’actes allant de l’avortement au génocide en passant par l’exploitation des travailleurs et bien d’autres atteintes à la santé et à la dignité humaines qui déshonorent Dieu. Millies écrit dans son livre que « la promotion de la vie humaine et du bien-être humain qui soutient une vie épanouie doit guider notre conscience vers des décisions éthiques et politiques qui reflètent les choix les plus prudents qui soient ».
PW s’est entretenu avec Millies deux jours après une tentative d’assassinat contre l’ancien président Donald Trump, alors que les flammes partisanes s’embrasaient sur les réseaux sociaux.
Vous présentez un engagement envers une éthique de vie cohérente comme une façon de penser, de trier tous les choix moraux et de prendre une décision. Mais les gens sont tellement dépassés en ce moment. Pourquoi ne pas simplement consulter le guide de l’électeur de votre église ?
Il y a une telle surabondance d’informations, de fausses informations et de désinformation qu’il est très difficile de faire le tri et de parvenir à une conclusion satisfaisante. Nous dépendons donc d’intermédiaires de confiance, ce qui nous cloisonne inévitablement dans des camps partisans, que ce soit dans l’Église ou dans la vie publique.
Certains considèrent la Conférence des évêques catholiques des États-Unis comme un autre silo. Qu’est-il arrivé à leur leadership moral plus large ?
L’éthique de vie constante a sombré pendant 40 ans parce qu’elle s’est enlisée dans la guerre culturelle autour de l’avortement et est devenue une question de ce type. C’est pour cette raison qu’elle est restée controversée. Nous avons oublié comment nous comporter politiquement les uns envers les autres, ce qui est une autre façon de dire que nous avons oublié comment nous comporter ensemble comme une église, car ces deux choses sont très proches. Elles ont toutes deux pour objectif de vivre ensemble en communauté et en paix. L’éthique de vie constante a toujours été destinée à être un argument public, un appel au monde, catholique ou non. Elle a toujours été destinée à être politique. Si nous ne pouvons pas avoir de politique, nous ne pouvons pas défendre la vie.
Qu’entendez-vous par « politique » ?
Nous parlons souvent de « politique » alors que nous parlons en réalité de partisanerie. La partisanerie est notre problème. La politique est ce à quoi nous appelle l’éthique cohérente. La politique, c’est écouter. C’est admettre d’autres points de vue. C’est un discours fondé sur un sens de l’intérêt personnel rationnel, qui est la raison première pour laquelle nous avons le droit de vote. Avant même de pouvoir discuter de la dignité de la personne humaine et de l’éthique cohérente de la vie, nous devons d’abord faire de la politique. La politique est la résolution des conflits sans violence. Ainsi, tout ce qui menace la politique menace la vie.
Si vous croyez à la dignité de la personne humaine, si vous croyez en une éthique de vie cohérente, ce que fait certainement l’Église catholique romaine, alors vous devez d’abord soutenir une politique pacifique, l’État de droit et le fait que nous réglions nos conflits sans violence.
Ce livre peut-il aider les gens à arrêter de se crier dessus ?
L’Église catholique proclame le même Évangile depuis 2000 ans, et les gens ne se sont pas beaucoup améliorés au cours de tous ces siècles. Un certain confort face à la futilité est inhérent à la vie chrétienne.
Mais, plus sérieusement, j’ai destiné ce livre à un public populaire, car la chose la plus « politique » que nous puissions faire, à proprement parler, c’est de nous réunir autour d’un riche discours où nous écoutons les points de vue des uns et des autres. L’éthique a pour but de surmonter et de surmonter les partis pris, et d’être cohérent dans ce qui défend la personne humaine. Elle est politique, enfin, parce qu’elle invite toujours à un dialogue au sein de l’Église et entre l’Église et le monde. Seule la conversation nous sauvera.
