Lorsque Penguin Random House a acquis un boom! Les studios l’année dernière, beaucoup dans l’industrie de la bande dessinée se sont demandé comment la plus grande maison d’édition au monde allait intégrer l’éditeur de bandes dessinées indépendantes dans son entreprise. Michael Kelly, l’ancien vice-président mondial de Global Publish, a supervisé le processus qui a été embauché comme boom! Éditeur en septembre dernier.
Kelly se considère davantage d’un responsable de l’édition qu’un gars de la bande dessinée, avec son CV, y compris le temps de travail dans un Barnes & Noble et des séjours chez Charlesbridge et Adams Media. Pourtant, il a également une histoire dans la bande dessinée, après avoir travaillé sur les licences GI Joe, My Little Pony et Transformers Comics avec IDW et, en 2024, le programme Energon Universe extrêmement réussi chez Skybound.
Boom! Récemment fait quelques grandes embauches, faisant appel à Andy Schmidt en tant que rédacteur en chef, Lily Kessinger en tant que rédactrice en chef, et Olivia Dontsov en tant que rédactrice en chef, toutes rendant compte de l’éditeur adjoint Bryce Carlson. Avec une équipe complète en place, Kelly s’est assis avec PW Pour sa première interview en tant que Boom! Éditeur de studios. Cette interview a été modifiée pour la durée et la clarté.
Quelle a été votre première pensée sur la prise en charge de l’éditeur de cette marque?
Ma première pensée a été, Wow, quel rêve devenu réalité pour quelqu’un qui a toujours été dans le secteur du livre, et qui a vraiment fait une carrière dans les affaires de bandes dessinées en particulier. Je suis très heureux d’être dans le rôle de l’éditeur ici. J’ai toujours voulu être éditeur quand j’étais à l’université. Alors pour être éditeur à Boom! Studios dans le cadre de Penguin Random House? Cela ne va pas beaucoup mieux que ça.
Vous avez été à Boom! Pendant sept mois, et le monde de la bande dessinée entier se demande toujours comment est-il intégré à la PRH? De toute évidence, PRH a acquis de nombreuses empreintes au fil des ans, et il a des programmes de publication de bandes dessinées robustes ailleurs. Comment le boom! S’intégrer?
Le PRH a certainement beaucoup d’empreintes d’édition graphiques graphiques, mais ils n’ont pas, jusqu’à Boom!, Comics mensuels du marché direct. Je pense donc à cet égard, nous sommes une empreinte unique, dans la mesure où nous ciblons spécifiquement le marché direct et le fan de bandes dessinées mensuel aux côtés, évidemment, des lecteurs de romans graphiques et de livres de poche. De mon point de vue, l’intégration a été formidable. Nous faisons partie de Random House Worlds, nous avons donc des collègues de Del Rey, Inklore et Random House Worlds. Il y a vraiment une excellente opportunité pour nous de travailler ensemble sur différentes plateformes, ainsi que pour le boom! Pour jouer un rôle unique sur le marché,
C’est évidemment une période très tumultueuse pour le marché direct, en particulier face à la faillite des distributeurs de bandes dessinées Diamond. Et bien sûr, Boom! Vous êtes passé de Diamond à PRH pour la distribution le 1er avril. Avez-vous déjà pensé, tout en rêvant de devenir un éditeur, que vous feriez face à toutes ces préoccupations dans les personnes? Sans parler de 2 000 magasins de bandes dessinées, chacun avec ses propres besoins individuels.
En fait, je l’ai fait! Certainement pas spécifiquement ces choses, car beaucoup d’entre eux ne sont pas nécessairement prévisibles. Je suis aussi fasciné par le côté commercial que dans le côté créatif – et si vous regardez l’histoire de l’édition de livres, c’est toujours quelque chose, non? Il y a toujours une menace existentielle qui se rend dans notre chemin. Ce sont des choses qui se produisent, et nous devons être réactifs et flexibles pour comprendre comment avancer. Mais vous savez, ce n’est pas la première perturbation majeure à laquelle l’industrie a été confrontée, ni la dernière.
Vous venez d’embaucher un rédacteur en chef et plus de rédacteur en chef. Quelle est la prochaine étape pour Boom! en 2025?
Pour 2025, ce sera beaucoup d’intégration de nouvelles personnes et de nous rétablir en termes de culture et de direction à Boom! Une très grande opportunité que nous avons est de souligner nos quatre empreintes. Nous avons un boom! Studios, pour nos propriétés appartenant à des créateurs et sous licence. Nous avons Archaia, qui est principalement des adaptations littéraires. Nous avons Boombox, qui est pour YA et des voix sous-représentées. Et puis nous avons Kaboom!, Qui est pour les jeunes lecteurs et le milieu.
Il y a une grande opportunité en ce moment de s’assurer que chacune de ces empreintes a une voix et une vision très distinctes, et qu’ils ont chacun un leader passionné par la direction qu’ils veulent poursuivre. À la fois en interne et en externe, les gens peuvent dire: «Eh bien, c’est le type de livre dont je suis un créateur ou un consommateur», et ils savent exactement où aller dans Boom! Je pense donc que c’est une grande partie de celui-ci – nous restreindre pour souligner les forces de chacune de ces empreintes.
Pouvez-vous parler de la vision de chaque empreinte et de la façon dont vous les voyez dans la structure de publication?
Absolument. Sur le boom! Studios Side, notre principale ligne appartenant aux créateurs, je pense que vous verrez une expansion du même type de bandes dessinées, et nous verrons probablement à la recherche de licences pertinentes à ajouter à notre liste. Vous verrez également de nouveaux projets appartenant à des créateurs sortir d’Archaia.
Je pense que Archaia est particulièrement excitant, car évidemment, la relation PRH ouvre un monde d’adaptations littéraires. Archaia parle de ma propre passion pour l’alphabétisation et de la diffusion de lecture dans le monde. Il y a tellement d’études qui montrent que les lecteurs réticents et les personnes qui ont des défis avec la lecture, gravitent vers la narration graphique. Si nous pouvons ramener certains des classiques dans un format de roman graphique, nous pouvons vraiment diffuser une passion pour les lire à un tout nouveau public.
Je suis également particulièrement enthousiasmé par Boombox, car je pense que maintenant plus que jamais, il est important pour nous de trouver des voix qui n’ont pas eu l’occasion de briller dans le passé et qui devaient être élevées et entendues. Et Kaboom! est dans un autre domaine où notre relation avec la PRH va vraiment passer – il y a tant d’opportunités, en termes de livres pour enfants et d’adaptations et de marques, auxquels les deux sociétés peuvent participer.
Quel sera le mélange de titres sous licence et de titres appartenant à des créateurs?
Je pense que nous ciblons quelque part dans les propriétés sous licence de 30 à 40% contre 60 à 70% de créateurs. C’est une règle de base.
Avez-vous des métriques du nombre de livres boom! sera sorti en 2025? Vous visez la même quantité de produit que l’éditeur a éteint avant son acquisition?
Pour 2025, nous prenons un peu de recul en termes de quantité, ce qui est une réduction de 10% du nombre de titres. C’est principalement parce que nous voulons nous assurer que nous nous concentrons sur la qualité plutôt que la quantité, et que nous nous assurons que, que ce soit pendant le processus éditorial ou le processus de vente, nous pouvons vraiment nous concentrer et accorder à nos titres l’attention dont ils ont besoin. Je pense que vous verrez une qualité améliorée et plus de soutien pour les détaillants et la sensibilisation aux consommateurs. Tout cela sera autorisé en réduisant un peu.
Boom! a apporté un certain nombre d’innovations à ses relations de vente au détail, notamment le retournabilité – une chose très rare sur le marché direct et des programmes de détaillants spéciaux. PRH est le plus grand distributeur de livres d’Amérique du Nord. Combien serez-vous en mesure de poursuivre ces initiatives à l’avenir?
Je crois que nous aurons une latitude assez large, certainement d’un point de vue créatif. La PRH a clairement indiqué que nous devons maintenir notre identité. Qu’est-ce qui fait le boom! Strong continuera d’être ce qui fait le boom! fort. Je suis certain qu’il y aura des changements qui doivent être apportés, simplement pour des raisons et des processus logistiques. Mais dans l’ensemble, je m’attend à ce que nous continuerons à fonctionner comme boom! a toujours.
Comicspro, qui a eu lieu en février, a marqué votre première réunion de détaillant de bandes dessinées en tant que boom! éditeur. Qu’avez-vous appris là-bas?
J’ai été agréablement surpris par la énergie et l’optimiste du public. Je suis allé à beaucoup d’expériences de détaillants différentes au cours de ma carrière, et souvent, ils sont plus concentrés sur ce qui ne va pas et quels sont les défis. Bien sûr, il est important de faire face à ces choses, mais il est impressionnant de voir comment l’industrie dans son ensemble se rassemble pendant une période difficile. Cela me semblait juste optimiste.
Ce qui vous excite le plus dans ce qui se passe à Boom! tout de suite?
Il est difficile de trouver une chose. Honnêtement, je pense qu’il y a juste une base remarquable sur laquelle s’appuyer. Quand je repense à mes prédécesseurs et à la fondation qu’ils ont construite, dans les talents et les relations créatives et les relations avec les détaillants – c’est une chose incroyable de venir et de pouvoir s’appuyer sur quelque chose d’aussi fort que cela. C’est un peu intimidant dans une certaine mesure, car vous ne voulez certainement pas briser tout ce qui fonctionne. En même temps, il vous donne cette occasion d’atteindre des hauteurs encore plus grandes en se tenant sur leurs épaules.
Je suis enthousiasmé par l’opportunité avec Penguin Random House. Le soutien qu’ils ont apporté jusqu’à présent a été meilleur que tout ce que j’aurais pu espérer. Pour amener les bandes dessinées à un public plus large, atteindre des lecteurs plus potentiels, pour souligner l’opportunité d’alphabétisation dans la narration graphique – toutes ces choses m’excitent.
Les bandes dessinées sont évidemment une énorme source de propriété intellectuelle dans l’écosystème des médias mondiaux géants d’aujourd’hui. Comment voyez-vous l’intégration entre la narration et les bandes dessinées comme IP?
Je pense que c’est là que mon expérience chez Hasbro sera vraiment bénéfique, car, plus que tout, j’ai appris la valeur de la narration pour étendre la propriété intellectuelle et faire venir de nouveaux publics. Lorsque nous regardons particulièrement notre narration appartenant à Créateur, nous avons l’occasion pour ceux qui évoluent d’une seule histoire en quelque chose de beaucoup plus grand. Le simple fait de regarder quelque chose tue les enfants, où il a commencé comme un seul livre et a maintenant tourné dans La maison de l’abattage et Le livre de Cutter. Il y a toujours des opportunités pour ces mondes de se développer, si la narration est là et que le public en est enthousiasmé. Du point de vue du développement IP, Boom! est dans une position fantastique.
