TI Lowe n’hésite pas à aborder des sujets difficiles dans ses romans, mais en tant que sudiste née et élevée, elle sait allier dureté et charme. Ses trois derniers livres, tous publiés chez Tyndale, explorent une expérience difficile. Le best-seller 2021 Sous les Magnolias a contracté une maladie mentale. Île Indigoqui a remporté le prix ECPA Christy 2024 pour la romance contemporaine et le livre de l’année, présente des âmes blessées trouvant la rédemption et la réconciliation. Et ceux de 2024 Pays bas perdu offre la guérison à ceux qui font face aux bras et au cœur vides.
« J’explore des sujets difficiles, mais le contexte sudiste en adoucit une partie », a déclaré Lowe. PW. « Nous sommes impertinents mais hospitaliers ; nous vous remettrons au clair et ensuite nous vous donnerons quelque chose à manger. »
Son prochain livre, Au sud de quelque part (Tyndale, mars) aborde la dépendance, un sujet souvent négligé dans la fiction chrétienne.
« Je ne trouve pas [these hard topics] « Cela commence par quelque chose que je veux comprendre davantage. Quand on prend du recul par rapport à quelque chose, comme le lire dans une fiction, c’est plus facile.
Au sud de quelque part met en lumière la dépendance et le rétablissement alors que le personnage principal, Junie Wilder, se retire dans la maison de plage de sa grand-mère après un passage en prison et en cure de désintoxication. Sa dépendance à la drogue et à l’alcool lui a fait perdre la garde de sa fille, ruiné sa relation avec son frère et fait dérailler sa vie. Alors qu’elle lutte pour se reconstruire, elle découvre l’aide et l’espoir de son groupe AA et d’un voisin sympathique.
Lowe, qui aura 50 ans cette année, pensait autrefois que personne ne lirait ses romans, tous écrits sous un pseudonyme.. Aujourd’hui, ses 21 livres ont suscité d’innombrables messages, a déclaré Lowe, de la part de lecteurs qui lui disent : « Vous avez écrit mon histoire. » « Je fais toujours une pause et j’écoute », a ajouté Lowe, « parce que c’est ce que je veux : des gens qui racontent leurs propres histoires. » Elle a également été « déchirée » pour avoir inclus le flirt dans un roman, on lui a dit que les chrétiens ne devraient pas écrire de tels romans et que ses romans devraient inclure des avertissements déclencheurs.
Tenir une promesse à maman
Mais Lowe veut juste raconter des histoires. Elle a raconté sa première histoire comme une promesse à sa mère, en repartant de zéro en 2014 avec son premier roman auto-publié, Lulu’s Caféqui traitait de la violence domestique. Le livre a ensuite été réédité par Tyndale Fiction. Lowe a appris le secteur de l’édition, a signé avec un agent, puis a finalement signé avec Tyndale Fiction en 2018. Depuis, la maison a publié toutes ses fictions.
« Après le décès de maman, j’ai commencé à comprendre. J’ai promis à ma maman, j’ai donc dû donner suite », a déclaré Lowe. « Mes enfants étaient petits, alors je voulais leur montrer que si vous avez un rêve et travaillez dur pour y parvenir, tout peut arriver. J’ai eu l’audace de demander à Dieu parce que je voulais juste raconter une histoire. Ces histoires ne seront pas étouffées. »
Lowe a rendu le manuscrit de son 22e roman il y a quelques jours à peine. Le livre, provisoirement intitulé Saison des lucioles, est ce qu’elle appelle un roman « d’après ». Il se concentre sur trois personnes pleurant séparément alors qu’elles apprennent à faire leur deuil ensemble, et devrait sortir au printemps 2027. En attendant, Lowe espère Au sud de quelque part ouvre les yeux et les cœurs sur la réalité de la dépendance.
« La dépendance est comme le cancer : elle ne se soucie pas de votre race, de votre sexe ou de votre classe sociale », a déclaré Lowe. « Les gens ont tendance à stigmatiser les pauvres en relation avec la dépendance, mais cela peut arriver à tout le monde. Junie appartient à la classe supérieure, mais elle survit à une overdose et continue d’avancer. »
« La devise de la Caroline du Sud est ‘Pendant que je respire, j’espère' », a-t-elle poursuivi. « Les gens pensent qu’ils sont allés trop loin, mais il y a encore de l’espoir. Si vous respirez encore, il y a encore de l’espoir. Trouvez votre communauté, trouvez votre peuple. Vous n’êtes pas obligé de le faire seul. »
