Tracie D. Hall à l’ALA

Dans une annonce surprise, l’American Library Association a annoncé que la directrice exécutive Tracie D. Hall démissionnerait de son poste à compter du 6 octobre, mettant ainsi fin soudainement à quatre années difficiles pour l’organisation.

« Tracie a été une force directrice pour l’ALA et une championne infatigable des bibliothèques, des bibliothécaires et des communautés qu’elles servent », a déclaré la présidente de l’ALA, Emily Drabinski, dans un communiqué. « Intendante passionnée de notre profession, elle a fait preuve d’un leadership sans précédent et d’un engagement inébranlable envers la mission de l’ALA, en particulier à une époque où notre travail suscite une attention sans précédent. Alors qu’elle avance maintenant, nous exprimons notre sincère gratitude à Tracie pour son service exceptionnel et ses contributions indélébiles à l’ALA et lui souhaitons un succès continu dans ses efforts futurs.

Notamment, cette décision intervient au milieu de la Semaine des livres interdits, et au milieu d’une vague politiquement organisée d’interdictions de livres qui dure depuis des années et, plus récemment, d’attaques politiques de droite contre l’ALA dans une poignée d’États, dont le Montana, Le Texas et la Caroline du Sud, qui ont retiré leur soutien à l’organisation.

Dans un communiqué, l’ALA a annoncé qu’elle nommerait un directeur exécutif par intérim dans les semaines à venir et qu’elle lancerait ensuite une recherche d’un successeur à l’échelle nationale.

Le mandat de Hall a certainement été l’un des plus difficiles de l’histoire de l’organisation. Elle a été nommée à ce poste en janvier 2020, après une longue recherche nationale, devenant ainsi la première femme afro-américaine directrice exécutive de la longue histoire de l’association. Quelques jours plus tard, lors de la réunion d’hiver 2020 de l’ALA à Philadelphie, il a été révélé que l’association était confrontée à un grave déficit financier. Et quelques semaines plus tard, le pays a été mis en confinement en réponse à la pandémie de Covid-19, obligeant les bibliothèques à fermer leurs portes, mettant les employés des bibliothèques en danger et forçant l’ALA à annuler ses conférences en personne pendant près de trois ans, période pendant laquelle les bibliothèques et les bibliothécaires se retrouveraient la cible d’un mouvement politique coordonné, menaçant et continu visant à interdire les livres.

« Servir à tout moment en tant que directeur exécutif de l’ALA serait une tâche formidable », a déclaré Hall dans un communiqué. « Assumer ce rôle au début d’une pandémie et lors d’une escalade sans précédent des tentatives de censure a nécessité des efforts intensifs, que j’ai appréciés et dont j’ai appris. Et même s’il reste encore beaucoup à faire, je crois que je laisse l’Association – dirigée par son conseil d’administration dévoué, ses membres et son personnel engagé – sur la bonne voie pour atteindre de nouveaux niveaux d’impact dans la réalisation de sa mission.

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Je veux que mon héritage soit que j’ai élargi les promesses et les capacités du domaine de toutes les manières. »

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L’ALA a également connu des changements importants en tant qu’organisation, notamment la mise en œuvre d’un plan mené par les membres pour moderniser l’association, la fin de sa réunion annuelle d’hiver et son remplacement par un nouveau spectacle, LibLearnX.

Dans un communiqué, les responsables de l’ALA ont déclaré que Hall laissait derrière lui « une série de réalisations clés », notamment des progrès en matière « d’accessibilité ; d’alphabétisation des adultes et des familles ; d’accès aux arts ; d’accès au haut débit ; d’inclusion numérique ; dans la défense de la liberté de lire. Elle a également reçu de nombreuses distinctions, dont un Lifetime Achievement Award de la National Book Foundation et une place au Temps liste du magazine TIME100, la liste annuelle du magazine des 100 personnes les plus influentes au monde.

Dans le même temps, face à des défis sans précédent, l’ALA s’est également retrouvée de plus en plus en difficulté, confrontée à des critiques au sein de ses rangs concernant l’efficacité de l’organisation et son avenir, et attaquée politiquement pour sa défense des valeurs fondamentales de l’association que sont la diversité. , l’équité et l’inclusion, et la liberté de lire, pour laquelle Hall était devenue une personnalité publique reconnaissable avec son mantra : « les gens libres lisent librement ».

Dans une interview avec PW en 2020, on a demandé à Hall quel serait son héritage.

« Je voudrais que mon héritage soit que j’ai dirigé l’association avec audace vers l’avenir. Pour moi, cela signifie une plus grande reconnaissance de la bibliothèque comme la clé de notre infrastructure nationale. J’espère également ouvrir largement la notion de ce que les gens pensent. quand ils pensent à qui est un bibliothécaire ou à quoi il ressemble », a-t-elle déclaré. « Donc, pendant mon mandat, il est important de donner mon visage à la bibliothéconomie. Et par là, j’entends le visage des gens de ma communauté – noirs, bruns, de la classe ouvrière, militants. Je veux m’assurer que les bibliothécaires et le personnel des bibliothèques qui sont parfois Les marginalisés ainsi que les communautés dont ils sont issus sont intégrés dans le cercle. Je veux que mon héritage soit que j’ai élargi la promesse et la capacité du domaine de toutes les manières.