Une coalition de sept fondations caritatives a lancé le Literary Arts Fund, un nouvel organisme subventionnaire qui attribuera au moins 50 millions de dollars au secteur littéraire à but non lucratif au cours des cinq prochaines années. Le nouveau groupe est dirigé par la Fondation Mellon et comprend également la Fondation Ford, la Fondation Hawthornden, la Fondation Lannan, la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur, la Poetry Foundation et une fondation anonyme.
Le Fonds ciblera « des centaines d’organisations caritatives et d’éditeurs qui servent les écrivains et les lecteurs d’une manière distincte de l’édition commerciale » aux États-Unis, y compris ceux qui « défendent les écrivains établis, les auteurs critiques débutants et historiquement sous-représentés, et fournissent un foyer aux voix intellectuellement rigoureuses et artistiquement aventureuses dont le travail approfondit et remet en question notre culture », selon l’annonce. La coalition a fait appel à Jennifer Benka, qui a auparavant dirigé l’Academy of American Poets et Poets & Writers, pour diriger le Fonds.
« Les arts littéraires donnent une voix à ce que nous sommes en tant que peuple », a déclaré Elizabeth Alexander, poète et présidente de la Fondation Mellon. « Les romanciers, les poètes et toutes sortes d’écrivains créatifs façonnent et dirigent notre discours collectif et notre capacité d’invention et d’imagination. »
Depuis que l’administration Trump a réduit le financement fédéral des arts plus tôt cette année, la Fondation Mellon est intervenue à plusieurs reprises pour combler les lacunes, notamment en accordant 15 millions de dollars de financement d’urgence aux conseils des arts des États en avril et une subvention de 1,4 $ à PEN America en août. Ce nouveau financement arrive également à un moment où la hausse des coûts et les défis de distribution rendent plus difficile le succès de l’édition littéraire.
Créé grâce à des dons ponctuels de chacun des membres de la coalition, le Fonds pour les arts littéraires sera soutenu par des contributions supplémentaires au Literary Arts Funders Collaborative, qui compte actuellement parmi ses membres le Houston Endowment, la Jerome Foundation, la McKnight Foundation et le Adrian Brinkerhoff Poetry Fund de la Sidney E. Frank Foundation.
Dans l’annonce, Alexander a déclaré qu’elle pensait que « la philanthropie américaine peut jouer un rôle plus important dans le renforcement de l’infrastructure financière des organisations littéraires et des organisations à but non lucratif qui servent ces artistes littéraires ».
La directrice exécutive de la Fondation Lannan, Brenda Coughlin, a ajouté qu’elle espère que le Literary Arts Funders Collaborative « invitera et encouragera » davantage d’organisations caritatives à entrer dans le secteur littéraire. Le pourcentage de la philanthropie artistique totale aux États-Unis qui est consacré au développement de la communauté littéraire n’est « même pas 2 % », a-t-elle déclaré.
Les organisations littéraires américaines à but non lucratif ou financées par des fonds fiscaux et les éditeurs qui soutiennent les écrivains contemporains de poésie, de fiction, de non-fiction créative ou de formes littéraires hybrides peuvent demander un financement à partir du 10 novembre. Les lignes directrices complètes et les détails d’éligibilité sont disponibles sur littéraireartsfund.org.
