PW s’est entretenu avec Tony Lutkus, président de Diamond Book Distributors, de l’évolution de la catégorie des romans graphiques au cours des deux dernières décennies, de quelques-uns des titres qu’il a hâte de publier au cours de la saison à venir et de la manière dont davantage de titres graphiques sont introduits dans les librairies et les bibliothèques. peut transformer subtilement ces environnements littéraires.
La plupart des gens connaissent Diamond en tant que distributeur de livres sur le marché de la bande dessinée. Si vous deviez résumer la mission de l’entreprise en quelques phrases, quelles seraient-elles ?
Diamond, en tant qu’entreprise, a toujours été immergée dans la culture populaire. Des bandes dessinées aux romans graphiques, en passant par les livres d’art, les produits dérivés et les objets de collection, c’est ce que nous vivons et respirons. L’objectif a toujours été d’apporter la passion et l’amour de la culture pop que nous avons sur tous les marchés. Non seulement pour répondre aux besoins des fans existants, mais aussi pour amener de nouveaux lecteurs et fans vers le milieu des romans graphiques.
Il y a eu tellement de grands romans graphiques sur différentes cultures et points de vue, à commencer peut-être par Persépolis. Il existe désormais des livres de mars à The Legend of Auntie Po en passant par Family Style qui donnent un aperçu à la fois de l’image plus large de l’histoire et des petites histoires personnelles. Selon vous, qu’est-ce qui rend les romans graphiques si efficaces pour raconter ce genre d’histoires ?
Contrairement à la prose où un lecteur peut évoquer dans son esprit sa propre version de ce à quoi pourraient ressembler un personnage et son environnement, la bande dessinée met en jeu une expérience graphique artistique partagée. Et tout comme le passage de la radio au cinéma, observer la représentation visuelle d’une histoire racontée est un outil puissant. Les images d’Art Spiegelman dans Maus où les Juifs étaient représentés comme des souris et les nazis comme des chats agissent comme une image de renforcement et même un raccourci pour ce qu’étaient leurs rôles dans cette histoire profondément émouvante de l’Holocauste. L’art permet au conteur de disposer d’un ensemble d’outils totalement différents pour raconter son histoire.
Quelle place ont les romans graphiques en librairie aujourd’hui ?
De mon point de vue, alors que nous entamons ce qui semble être une année 2024 tumultueuse, le moment est venu de renforcer le rôle que jouent les librairies (et les bibliothèques) dans notre monde. Les librairies défendent l’ouverture, l’inclusivité, la tolérance et la diversité grâce à l’échange libre et sans entrave d’idées qu’est la littérature. Et la littérature inclut bien sûr les romans graphiques. Je trouve passionnant de voir non seulement à quel point le monde des romans graphiques est le reflet du monde plus large de la vente de livres, mais aussi comment les romans graphiques peuvent être un agent pour élargir et élargir ce monde. En d’autres termes, les romans graphiques offrent une lentille « littéraire » différente et unique à travers laquelle nous pouvons interpréter notre monde.
Ma suggestion aux libraires est de considérer leurs rayons de romans graphiques comme un puissant phare pour attirer de nouveaux lecteurs, renforçant la diversité des voix et des perspectives disponibles dans leurs magasins.
Comment pensez-vous que les romans graphiques peuvent aider à diversifier ce qui est disponible dans les librairies et les bibliothèques ?
Je dirais que la section des romans graphiques est la catégorie la plus diversifiée du magasin. Parce que les bandes dessinées peuvent être utilisées pour raconter des histoires de fiction ou de non-fiction pour adultes et enfants, il y en a pour tous les goûts. Le média traverse également tous les genres et sujets, y compris la fiction, la science-fiction, le mystère, la romance, le fantastique, l’histoire, la cuisine, pour n’en nommer que quelques-uns. En raison de l’acceptation des romans graphiques et des mangas dans les librairies et les bibliothèques, le fait d’avoir une section consacrée à ce média complète d’une certaine manière l’offre d’une librairie.
Quels livres recommanderiez-vous à une librairie indépendante qui commence à se lancer dans les romans graphiques ?
Presque toutes les catégories de non-fiction sont représentées dans la catégorie Roman graphique. Cette saison à venir, trois biographies en particulier ont retenu mon attention. Nous sommes ravis d’avoir de Graphic Mundi Tout finit par se connecter, une série d’essais autobiographiques poignants, profonds, décalés et très humains de l’artiste australienne Sarah Firth, lauréate du prix Eisner, sur la façon de trouver la joie et la compassion dans un monde hypercomplexe. C’est adulte et énervé !
Le deuxième est Je cours pour faire battre mon cœur, une histoire perspicace et inspirante de l’athlète d’athlétisme Rachel Khan sur son enfance dans une famille multiraciale et multiculturelle en France et sur la façon dont elle a transformé la différence en force personnelle. Une histoire vraiment inspirante de résilience, de tolérance et d’athlétisme !
Le troisième livre est un roman graphique magnifiquement conçu de A Wave Blue World intitulé Devenir qui nous sommes, une mosaïque de neuf histoires réelles sur et par des personnes trans et comment elles ont surmonté leurs défis uniques. C’est le livre parfait pour favoriser la compréhension et s’adresse à ceux qui recherchent une manière véritablement humaine, ouverte et sans jugement d’en apprendre davantage sur la fluidité des genres pour la première fois. Je suis ravi que Devenir qui nous sommes est une exclusivité ABA Indie Bookstore Day 2024.
Ce qui rend la fiction graphique unique en librairie, c’est qu’elle a embrassé les tendances littéraires venues d’ailleurs, notamment avec les mangas. La catégorie des romans graphiques et des mangas a été le fer de lance de l’intégration d’histoires et de voix diverses et internationales dans notre sang de libraire américain. Cela étant dit, je tiens à mentionner deux titres de mangas classiques qui sont proposés pour la première fois en anglais. Son Frankenstein Norikazu Kawashima est une œuvre charnière pour le développement du genre de l’horreur au Japon, et est un conte psycho-horreur acclamé par le maître de l’horreur manga Junji Ito. C’est un récit touchant et très humain de l’histoire classique, mais avec une touche d’originalité. Il est présenté et traduit par l’historien primé Ryan Holmberg et constitue le volume inaugural de la nouvelle édition de manga pulp, d’horreur et de mystère sombre de Living the Line appelée Smudge. Le deuxième manga est Demain les oiseaux par le parrain de Manga, Osamu Tezuka d’Ablaze. Il s’agit d’un éco-fantasme satirique qui fustige notre histoire humaine, opposant l’humanité aux oiseaux – mais ces oiseaux maîtrisent le feu !
Le troisième roman graphique provient de Difference Engine, un nouveau partenaire basé à Singapour. C’est appelé Équilibre travail-vie personnelle : gestionnaires malveillants et pigistes folkloriques et c’est un amalgame fantastique et ironique de la mythologie de l’Asie du Sud-Est et de notre culture de travail moderne et très familière. Avec une alternance de narration visuelle et en prose, c’est un conte contemporain sur la collision des mondes professionnel et personnel, et sur les sacrifices que nous faisons pour gagner notre vie. L’équilibre travail-vie défie toute catégorisation.
Le placement des titres dans une librairie est autant une science qu’un art. En tant que libraire, vous cherchez toujours à favoriser la découverte, mais vous devez équilibrer cela avec le familier ; les clients entrent souvent dans un magasin à la recherche des best-sellers familiers. Dans cette optique, si vous étiez libraire, comment organiseriez-vous les œuvres graphiques dans votre magasin ?
Il faut séparer les livres pour enfants et pour adultes. Si l’espace le permet, une section de roman graphique pour adultes peut séparer la fiction de la non-fiction. Au-delà de cela, c’est au magasin de décider s’il préfère ranger les livres par titre ou par auteur. Il existe des arguments en faveur des deux approches. Et comme il s’agit d’un support visuel, le fait d’avoir certains titres face visible aidera à attirer les clients vers la section.
Diamond propose-t-il des programmes spéciaux pour travailler avec les bibliothèques et les écoles ?
Diamond propose BookShelf, son magazine triannuel destiné aux bibliothécaires, aux éducateurs et aux libraires. Il fournit un aperçu informatif et intérieur des romans graphiques, des livres et des jeux très attendus. Il comprend des entretiens avec des créateurs et des auteurs, ainsi que des critiques utiles rédigées par d’autres éducateurs. En collaboration avec nos éditeurs, Diamond collabore également avec des bibliothécaires pour créer des plans de cours pour les romans graphiques et les mangas afin de les rendre plus accessibles pour la programmation dans n’importe quelle communauté.
Si un magasin ou une bibliothèque commence tout juste à se lancer dans les romans graphiques, quelles sont les choses les plus importantes à garder à l’esprit ? Où peuvent-ils aller pour obtenir plus de ressources ?
Comme pour toute nouvelle catégorie qu’une librairie ou une bibliothèque pourrait introduire, le plus important est de faire savoir aux clients/usagers qu’ils proposent désormais ce type de livres. Si vous apportez des livres de cuisine pour la première fois, vous souhaiterez peut-être que quelqu’un fasse une démonstration de cuisine. Il en va de même pour les romans graphiques. Si vous démarrez une section de romans graphiques, vous souhaiterez peut-être découvrir les artistes ou les écrivains de votre région et les inviter à parler de la bande dessinée. Vous pourriez créer un club de lecture de romans graphiques. Mais vous devez mettre les livres en évidence. Utilisez les newsletters comme outil pour informer vos clients sur la nouvelle section.
Encouragez le personnel à les lire. Si vous avez déjà un fan parmi vous, utilisez ses connaissances pour donner des recommandations aux clients.
Si vous voulez aller plus loin, j’ai entendu parler de bibliothèques proposant leurs propres BD, avec du cosplay !
Le personnel de Diamond Book Distributors est une excellente source de connaissances. Ensemble, ils ont des décennies d’expérience dans ce média. Les librairies indépendantes peuvent compter sur les incroyables représentants à commission que nous utilisons pour vendre nos livres. Les éditeurs constituent une excellente ressource pour fournir aux librairies et aux bibliothèques du matériel permettant de promouvoir leurs livres, affiches et marque-pages.
Au cours des 20 dernières années, la popularité des bandes dessinées et des romans graphiques – et leur acceptation comme partie intégrante du paysage littéraire – a considérablement augmenté. Cela étant dit, voyez-vous encore perdurer certaines perceptions erronées à propos de cette catégorie ? Si c’est vrai, que sont-ils?
La perception selon laquelle les bandes dessinées sont destinées aux enfants a considérablement diminué au fil des années, depuis que les romans graphiques se sont imposés dans les librairies et les bibliothèques. Des mouvements comme Graphic Medicine ont montré que le support visuel de la bande dessinée peut être utilisé non seulement pour divertir, mais aussi pour enseigner. En fait, Penn State University Press a utilisé Graphic Medicine comme point de lancement de sa nouvelle marque Graphic Mundi. La nouvelle marque, distribuée par Diamond Books, s’est élargie pour inclure des questions sociales et politiques dans son mélange de romans graphiques.
Les romans graphiques étant nominés et remportant des prix littéraires prestigieux tels que le Caldecott, le Newberry, le Prinz Award, le prix Pulitzer et le National Book Award. Il y a plus d’acceptation et je pense de respect pour le médium que jamais. Ajoutez à cela les ventes croissantes au cours des vingt dernières années, la disponibilité accrue dans les librairies et les bibliothèques et le fait que les bandes dessinées sont devenues un pilier qu’Hollywood peut exploiter pour le cinéma et la télévision, il y a plus que jamais d’acceptation de la bande dessinée comme support de narration viable.
Que pouvez-vous partager sur les nouveaux partenariats ? Comment Diamond Book Distributors prépare-t-il l’avenir ?
Les romans graphiques et les mangas sont au cœur de notre narration moderne et, en tant que catégories de vente de livres, attirent aussi bien les nouveaux, les jeunes que les vieux lecteurs. Notre objectif est de proposer aux libraires encore plus de romans graphiques, de mangas, de jeux de rôle, de romans en prose et de produits de la culture pop. Nous avons également été occupés à recruter de nouveaux éditeurs pour étendre et apporter encore plus de diversité à nos offres. Au cours de la dernière année, Diamond Books a signé 16 nouveaux éditeurs. Cela inclut de nouvelles startups de romans graphiques comme DSTLRY, Alien Books, Frank Miller Presents, Difference Engine, 50 AMP et Gungnir, ainsi que des éditeurs indépendants établis comme Abstract Studios, Black Panel Press, Soaring Penguin Press et Opus Comics. Nous avons également ajouté un nouvel éditeur de prose de science-fiction, fantastique et d’horreur, Apex Book Company.
DBD élargit également son offre de jeux de rôle, un domaine dans lequel nous avons constaté une croissance significative, notamment autour des livres Pathfinder de Paizo. Nous avons récemment ajouté trois nouveaux éditeurs de RPG de qualité : Roll for Combat, Goodman Games et LionWing. Il convient de noter que LionWing est spécialisé dans la diffusion de jeux japonais sur le thème de l’anime au public américain. Et nous continuons à rechercher et à développer des clients de distribution nationaux et internationaux.
