Corto Maltese du créateur de la bande dessinée italienne Hugo Pratt, Corto Maltese, a trouvé une nouvelle maison à Fantagraphics. En janvier 2026, l’éditeur publiera une compilation de poche de 132 pages de shorts, Corto Maltese: La fable de Venise et d’autres histoiresavant de s’engager dans un plan ambitieux pour rassembler toute la série dans six éditions en couleur en couleur de luxe.
Depuis ses débuts il y a plus d’un demi-siècle, Corto Maltese est devenu à la fois un classique littéraire et une bande dessinée culte. Le personnage titulaire emblématique est apparu pour la première fois dans La ballade de la mer saléequi a été sérialisé en périodique italien Sgt Kirk De 1967 à 1969 et est aujourd’hui considéré comme l’un des premiers romans graphiques. La série de Pratt continuerait dans les pages des publications italiennes et françaises jusqu’en 1989.
La popularité et l’influence de Corto Maltese ont remporté son auteur plusieurs prix internationaux, notamment Gran Guinigi de Lucca Festival; le prix de la réalisation de carrière du Grand Prix de 1988 au Festival d’Angoulême; et une induction posthume de 2005 dans le Will Eisner Hall of Fame. La ballade de la mer salée également fait un journal français Le MondeLa liste des 100 plus grands livres du 20e siècle. Ses adaptations incluent une comédie musicale de scène, un film d’animation et une prochaine série Netflix en direct du groupe Rainbow d’Italie.
«Corto Maltese de Hugo Pratt a été l’une des premières séries de bandes dessinées à être largement considérées comme une« littérature dessinée »», a déclaré Conrad Groth, rédacteur en chef de l’acquisition chez Fantagraphics, a dit PW. «Les critiques à l’époque de sa création ont salué la série pour son illustration virtuose et sa narration en couches, conférant une profondeur à l’œuvre que peu de bandes dessinées ont réalisée. La série a eu une influence extrêmement influente dans l’Italie natale de l’auteur et aux dessinateurs dans le monde.»
« Tout comme la récente série Attilio Micheluzzi, ou les bibliothèques de Tardi, Breccia et Crepax », a poursuivi Groth, « Publishing Pratt’s Work montre comment Fantagraphics s’engage à ressusciter le travail des artistes internationaux renommés, dans les éditions les plus éditées et les plus douloureusement conçues que nous pouvons rassembler. »
L’éditeur prévoit de publier toute la série en six couleurs en couleur 250-300 pages avec des extras largement tirés des sorties de prestige de l’éditeur français Casterman, notamment des croquis de Pratt, des illustrations aquatiques, des commentaires historiques et des essais par des auteurs tels que Umberto Ecod. Bien que les dates puissent changer, l’éditeur anticipe la première couverture rigide à sortir à l’automne 2026 avec des volumes ultérieurs suivant tous les six à huit mois. La publication marque la première fois que la série complète sera disponible en couleur pour le marché américain.
Initialement prévu comme compagnon de l’adaptation désormais retardée de Netflix, la couverture souple en noir et blanc de janvier 2026 Fable de Venise et d’autres histoires Sera désormais un point d’entrée pour les nouveaux arrivants avant que l’initiative principale de l’éditeur ne décolle. Il comprendra l’histoire du titre accompagnée de courts métrages maltais de Sous le signe du Capricornequi a été sérialisé au début des années 1970.
Avant l’acquisition de Fantagraphics, Corto Maltese a eu plusieurs tentatives de localisation en anglais. Le plus soutenu était IDW et la sortie de la Bibliothèque des bandes dessinées américaines de toute la série en 12 volumes de poche en noir et blanc entre 2014 et 2020. Avant cela, Universe Publishing avait publié une édition couleur de La ballade de la mer salée Dans le format italien comprimé en 2012. Tous sont épuisés.
« La dernière impression des histoires de Corto a eu lieu il y a plus de cinq ans, et la plupart de ces éditions sont épuisées et offertes pour des prix exorbitants sur le marché de la revente », a déclaré Groth. « Nous voulions donc rendre ces histoires fondamentales nouvellement accessibles aux lecteurs de bandes dessinées – et bien sûr, nous voulions apporter nos normes de conception exigeantes sur cette série, offrant la plus magnifique présentation du travail de Pratt sur le marché des livres américains. »
