Ayant grandi au Ghana, Ama Ofosua Lieb adorait écouter des histoires sur Anansi, l’araignée filoule de la légende. « Au Ghana, ces contes vivent dans la tradition orale, transmise par le biais de la narration », explique l’auteur, dont le premier roman fantastique pour YA Né en or sort de Scholastic le 5 mai. « Je n’avais jamais lu ses histoires sous forme de livre. Quand j’avais des enfants, je partageais Anansi avec eux de la même manière que j’avais appris à le connaître. À l’heure du coucher, je jouais le griot. » [West African storyteller]faisant tourner des histoires Anansi de ma mémoire et de mon imagination. Ne trouvant aucun livre sur Anansi écrit par des écrivains ghanéens, elle a dit à ses enfants qu’elle pourrait en écrire un un jour. « Mes enfants ont pris cela comme une promesse. C’est ainsi que la graine a été plantée.
Né en or se concentre sur Akoma Addo, un résident d’AfricaTown à San Francisco. Après que son père soit tombé dans le coma causé par une magie malveillante, elle garde son chagrin à distance grâce à son travail secret enquêtant sur les crimes magiques. Cette agitation secondaire entraîne Akoma dans une toile dangereuse avec Anansi en son centre. Le filou lui propose un marché qui l’oblige à décider de ce qui compte vraiment pour elle.
Lieb dit qu’elle a grandi en lisant Nancy Drew, les Hardy Boys et plus tard Sherlock Holmes, intégrant un amour du mystère et de la résolution d’énigmes dans ses propres écrits. Parmi les sources d’inspiration plus actuelles figurent Yaa Gyasi, ancien élève de Stanford (Retour à la maison) et Jesmyn Ward (Chante, sans sépulture, chante).
Lieb a travaillé sur Né en or sur une période de six ans. « Au début, j’ai eu du mal à trouver la bonne direction parce que j’étais convaincue que je devais représenter tout le Ghana sur la page », dit-elle. « Le Ghana est un pays où 80 langues sont parlées dans 75 groupes ethniques, et j’essayais de m’inspirer de trop d’expressions culturelles à la fois. » Elle a fait une percée lorsqu’elle s’est concentrée sur « les éléments culturels que j’ai vraiment aimés et que j’ai grandi en célébrant dans ma maison ». Grâce à cette concentration, elle a eu une autre révélation. «J’ai réalisé que mon histoire ont un fil conducteur culturel unificateur partagé par les nombreux groupes ethniques du Ghana : les Anansi.
Même si elle vit actuellement à San Francisco, Lieb dit avoir écrit une partie de Né en or au Ghana, ce qui lui a permis de « renouer avec les racines mêmes qui l’ont inspiré ».
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Une version de cet article est parue dans le numéro du 01/05/2026 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Ama Ofosua Lieb
