Chez Bobuq Sayed Il n’y a pas de Dieu à part tois (Harper, May), deux homosexuels de la diaspora afghane se croisent à Istanbul en 2015. Delbar, un Américain diplômé d’université à Washington, DC, a quitté la ville pour éviter les conséquences de la découverte par sa mère qu’il travaillait à la porte lors d’une soirée drag au Moyen-Orient. Mansur, un réfugié démuni, a fui l’Afghanistan pour Téhéran avant d’atterrir à Istanbul. Là-bas, l’Afghan américain impétueux et opiniâtre est attiré par Mansur, un peu plus âgé, réservé et dans une situation plus précaire, dont le partenaire européen dirige une ONG pour les réfugiés queer et trans. Les deux hommes se tournent prudemment jusqu’à ce que les événements intérieurs en Turquie menacent de déstabiliser à nouveau leur vie.
Sayed, qui a grandi dans une enclave d’immigrants afghans à Perth en Australie avant de s’installer à New York, affirme qu’« il existe de nombreux romans de la diaspora » sur un immigrant de première génération comme Delbar, qui est complètement assimilé, bien que fortement critique, à l’égard de la culture occidentale. Sayed souhaitait changer de perspective et dresser un tableau plus large et plus complexe de l’expérience des migrants. « Comment puis-je démêler les distinctions entre Delbar et Mansur et simultanément construire une idée de leur relation ? demandent-ils.
Sayed a commencé à réfléchir à la diversité des communautés de migrants lorsqu’ils ont fondé BridgeMeals, une organisation à but non lucratif de Melbourne qui soutient les réfugiés et demandeurs d’asile queer et trans nouvellement arrivés. « Ce travail a mis en évidence l’éventail souvent occulté des expériences des réfugiés, des homosexuels et des Afghans », explique Sayed.
Il n’y a pas de Dieu à part nous dépeint également un large éventail d’amour, queer et autre, du charnel au poétique et spirituel. « En farsi, nous avons beaucoup plus de mots pour amour qu’il n’y en a en anglais », explique Sayed. Le roman célèbre ces diverses expressions tout en repoussant l’idée selon laquelle l’amour triomphe de tout, même dans des moments politiquement périlleux. « L’amour peut être pur et la loyauté peut durer, mais des circonstances indépendantes de votre volonté et votre besoin de sécurité influencent également votre capacité à aimer. »
« Le roman est profondément politique, très personnel et sans vergogne », déclare Ezra Kupor, rédacteur en chef adjoint de Harper, à propos de l’histoire de Sayed sur la migration, l’impérialisme et les communautés de soins. « C’est pour cela que j’ai commencé à publier. »
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Une version de cet article est parue dans le numéro du 01/05/2026 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Bobuq Sayed
