Du sang neuf et une programmation inventive sont deux des raisons pour lesquelles la conférence d’automne de la Mountains & Plains Independent Booksellers Association à Denver a été si passionnante, a déclaré Meg Sherman, directrice des ventes sur le terrain pour WW Norton et ancienne libraire. «Cette année, les montagnes et les plaines sont composées à parts égales de personnes qui font cela depuis un certain temps et de nouvelles personnes. Les anciens reculent et envoient de nouveaux libraires à Denver. L’une des choses les plus excitantes de ce salon est que nous rencontrons la prochaine génération de libraires. J’espère qu’ils seront libraires à vie », a déclaré Sherman.
Non seulement il y avait 19 nouveaux membres de librairies parmi les représentants de 72 librairies de 12 États présents au salon, mais il y avait aussi environ 30 nouveaux venus de librairies établies, y compris Brad Dempsey, PDG par intérim, depuis juillet, de Tattered Cover de Denver. Book Store, un avocat spécialisé dans les restructurations d’entreprises. Son mandat était double, a déclaré Dempsey PG : placer Tattered Cover sur une base financière plus solide et « réparer les relations » avec la communauté après une période tumultueuse sous la direction précédente du magasin. Le prédécesseur de Dempsey, Kwame Spearman, a quitté son poste de PDG en avril pour poursuivre une carrière politique, bien qu’il en reste copropriétaire.
Même les hauts dirigeants de l’American Booksellers Association, qui assistent habituellement aux réunions régionales, ont pris du recul cette année, a noté Sherman : la directrice de l’éducation Kim Hooyboer, la directrice associée du plaidoyer Philomena Polefrone et le coordinateur des relations avec les membres et des inscriptions Cedar Fields représentaient l’organisation dans la salle d’exposition, et Hooyboer a dirigé la séance de formation de samedi sur la gestion des crises. Tous trois participaient pour la première fois à Mountains & Plains.
Sherman a également félicité MPIBA pour avoir « essayé de nouvelles choses ». Elle a cité comme exemples la visite pas à pas du hall d’exposition de cette année, dirigée par la directrice exécutive du MPIBA Heather Duncan et destinée aux nouveaux participants, qui a eu lieu jeudi soir, et la table de vendredi « L’expert est présent : demandez à un expert », tenue en une heure. de longues plages horaires tout au long de la journée par des paires de libraires chevronnés qui remplissent différents rôles : acheteurs de magasin, coordinateurs d’événements et responsables de la réception/des retours, en terminant par les propriétaires.
« Il y avait une foule de libraires qui faisaient la tournée, et les gens attendaient à la table « Demandez à un expert » ce matin bien avant l’arrivée des deux acheteurs », a déclaré Sherman. Désignant la table située à l’extérieur de la salle d’exposition, Sherman a expliqué : «[Boulder Book Store, Boulder, Colo. lead buyer] Arsen Kashkashian est assis là en ce moment. Arsen est l’un des meilleurs acheteurs du secteur. Vous ne pouvez pas acquérir ce genre de connaissances par vous-même.
L’éditrice Kirsten Johanna Allen de Torrey House Press a également exprimé son enthousiasme face au nombre de nouveaux participants au salon, déclarant que MPIBA a « encouragé de nouveaux libraires d’une manière que je n’avais jamais vue auparavant en tant qu’éditeur. Leur portée est devenue si solide.
Allen a déclaré que MPIBA « nous a vraiment aidé à tirer le meilleur parti de ce salon », en commençant par la première conférence à laquelle la presse basée dans l’Utah a assisté en 2011, un an après le lancement de la société. Torrey House a contacté un représentant du Consortium lors de cette réunion et s’est ensuite inscrit en tant que client. Cette année, Betsy Gaines Quammen, l’auteur de True West : mythe et réparation de l’autre côté de l’Amérique (Torrey House, octobre), était l’un des conférenciers lors de la conférence Bestsellers for Breakfast: Keynote Authors de vendredi.
« Cela signifie beaucoup pour nous, en tant que petite presse, de bénéficier d’autant de soin et d’attention que nous en recevons ici chaque année », a déclaré Allen.
Les livres créent du buzz
Plusieurs libraires ont dit PW après le petit-déjeuner qu’ils ne connaissaient pas Quammen, mais qu’ils étaient impatients de lire – puis de vendre personnellement –Le véritable Ouest après avoir entendu Quammen raconter ses expériences en interviewant des éleveurs et d’autres hommes vivant dans les zones rurales de l’ouest et du sud-ouest des États-Unis, Navied Mahdavian a également créé le buzz avec sa présentation promouvant Ce pays (Chronicle/Princeton Architectural Press, septembre), son premier mémoire graphique qui vient de paraître, racontant comment il a déménagé de San Francisco pour s’installer dans une cabane hors réseau dans l’Idaho après les élections de 2016 et comment lui, un musulman irano-américain, a affronté le changements politiques dans l’Amérique rurale.
Parmi les autres nouveautés qui ont enthousiasmé les libraires MPIBA, citons Jesmyn Ward’s Descendons (Scribner, octobre), que Kashkashian de Boulder Books a qualifié de « brillant » ; Ross Gay Le livre des (plus) délices (Algonquin, sept.); et celui de Dan Gemeinhart Coyote perdu et retrouvé (Henry Holt BYR, mars 2024). Julie Shimada, l’acheteuse pour enfants de la librairie Maria’s Bookshop à Durango, Colorado, a crié de joie en saisissant un manuscrit relié à l’avance du représentant de Holt, le décrivant comme la « suite tant attendue et très attendue » de Le voyage remarquable de Coyote Sunriseune version 2020.
« Il y a eu une forte baisse dans de nombreuses catégories », a noté Stephanie Schindhelm, responsable du marketing et des promotions de la Boulder Book Store. « Cela facilite la création d’un guide de cadeaux de Noël. »
Même si Mountains & Plains a eu lieu pendant la Semaine des livres interdits et venait juste de démarrer lorsque la Cour d’appel américaine du cinquième circuit a statué que la loi controversée sur le livre du Texas, HB 900, entrerait en vigueur pendant que le processus d’appel se déroule, les libraires n’ont pas laissé les controverses qui secouent le monde à l’extérieur du Renaissance Denver Central Park Hotel refroidissent leur moral. Quelques auteurs principaux ont toutefois évoqué l’actualité au cours de leurs présentations. Carl Hiaäsen (DépanneuseKnopf, septembre), qui vit en Floride, a spéculé lors de sa présentation du petit-déjeuner d’ouverture des auteurs et illustrateurs pour enfants que tous les intervenants de la matinée «seront sur la liste du gouverneur DeSantis» des livres interdits dans les districts scolaires du Sunshine State et a exhorté les libraires à « poursuivre leur excellent travail » consistant à mettre des livres entre les mains des enfants.
Lors de sa présentation du vendredi matin faisant la promotion du dernier roman d’amour de sa série Dark Olympus, Katee Robert, auteur de Ruine de minuit (Sourcebooks Casablanca, janvier), a souligné le rôle essentiel que jouent les libraires dans le secteur de l’édition, mais plus encore dans le monde extérieur, surtout maintenant que les guerres culturelles continuent de s’intensifier.
« Tout le monde mérite de se voir dans les pages des livres qu’il lit », a déclaré Robert. « Et parce que nous vivons dans un enfer capitaliste, l’argent parle. En mettant entre les mains de vos lecteurs des livres queer, des livres trans, des livres noirs, des livres autochtones, des livres d’auteurs de couleur, des livres handicapés, vous dites aux gardiens de l’édition que ces histoires sont valorisées et qu’il y a un public pour elles. Les libraires, a-t-elle insisté, ont le pouvoir de créer une demande pour davantage de livres pour les lecteurs « qui ne sont pas cis-het-blancs », ajoutant : « À une époque où tant de communautés marginalisées sont activement attaquées, c’est révolutionnaire. La joie est révolutionnaire.
