Alors que l’afflux d’agents ICE déployés pour la première fois à Minneapolis-St. La région métropolitaine de Paul a reculé en décembre, les auteurs et éditeurs du Minnesota n’ont pas ralenti leurs efforts pour soutenir et mettre en lumière la communauté immigrée de l’État.
La semaine dernière, le jeudi 26 février, le centre littéraire Loft et Milkweed Editions, tous deux hébergés dans le complexe Open Book à Minneapolis, ont co-parrainé une lecture de groupe intitulée Minnesota Writers Respond, mettant en vedette huit auteurs, dont Sarah Ghazal Ali, Michael Kleber-Diggs et Curtis Sittenfeld.
L’événement, organisé et animé par Jessica Nordell à Open Book, était également une collecte de fonds pour l’Immigrant Law Center du Minnesota, récoltant 3 000 $. (Les donateurs avaient également la possibilité de faire un don directement à l’Immigrant Law Center via la page d’accueil de l’événement.)
« C’est une soirée pour être en communauté, pour commencer à comprendre ce qui s’est passé, pour repousser le tsunami de désinformation et, surtout, pour être ensemble », a déclaré Nordell dans un communiqué.
Le week-end dernier également, une délégation d’écrivains internationaux représentant PEN America, en partenariat avec Lerner Publishing Group, Milkweed Editions et Graywolf Press, a mené des conversations publiques à Minneapolis et à St. Paul, en se concentrant sur le rôle des écrivains dans le contexte du déploiement de l’ICE et des manifestations en cours.
Le premier événement a eu lieu le vendredi 27 février à la bibliothèque St. Paul’s Eastside Freedom Library, et mettait en vedette Kao Kalia Yang, une Hmong américaine qui a immigré aux États-Unis à l’âge de six ans. Le deuxième événement, un panel du samedi soir du 28 février, intitulé « Pain, frontières et appartenance », a eu lieu à Open Book et mettait en vedette Padma Lakshmi, qui a immigré d’Inde aux États-Unis à l’âge de quatre ans.
Un communiqué indique que les conversations sont conçues pour « explorer comment la littérature a servi de témoin et de refuge ainsi que de déclencher la résistance – une reconnaissance du fait que les écrivains et la communauté créative sont essentiels à la lutte contre les tactiques autoritaires ».
Les auteurs se mobilisent
Le samedi 28 février, plus de deux douzaines de librairies ont accueilli près de 60 auteurs à l’occasion de la Journée des auteurs pour le Minnesota, au cours de laquelle les auteurs ont distribué des exemplaires signés de leurs livres en échange d’un don à l’Immigrant Law Center ou au Fonds de réponse rapide de la Women’s Foundation of Minnesota.
Jess Lourey, qui a organisé l’événement et est apparue chez Inkwell Booksellers à Minneapolis, a déclaré PW par la suite, « la réponse nous a époustouflés : 26 librairies à travers l’État ont enregistré une participation record, avec des lecteurs sautillant d’un endroit à l’autre, découvrant de nouveaux favoris et rencontrant près de 60 auteurs généreux qui ont fait don de leur temps et de leurs livres pour soutenir l’Immigrant Law Center et la Women’s Foundation. » L’événement a permis d’amasser 60 000 $ pour les deux organismes.
Lourey a ajouté : « J’ai pleuré plusieurs fois au cours de la journée en voyant combien de personnes dans notre communauté veulent soutenir les petites entreprises et les droits des immigrants. »
Shannon Gibney, qui est apparue au Black Garnet à St. Paul, a décrit la journée comme « beaucoup de gens sont venus soutenir la cause, acheter des livres et entrer en contact avec des auteurs locaux et des librairies indépendantes ». Gibney estime qu’elle a distribué près de 25 exemplaires de ses livres.
Margi Preus est apparue à la librairie Red Balloon à St. Paul et a distribué 20 exemplaires signés de Ombre sur la montagne, un roman historique YA sur un adolescent norvégien qui rejoint la résistance à l’occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
« Il y avait tellement de monde que nous avons fini par demander aux gens d’enregistrer eux-mêmes leurs dons », a-t-elle déclaré. PW. « Et beaucoup de livres vendus – du moins, à mon avis, c’était le cas.
Preus a déclaré qu’elle avait dit à ses collègues auteurs que s’il y avait une telle foule dans une librairie de Duluth, Minnesota, où vit Preus, ce devait être parce que l’auteur était célèbre. « Puis j’ai aperçu Kate DiCamillo, qui faisait de son mieux pour ne pas se faire remarquer, alors bien sûr, j’ai dû ajouter, oh, eh bien, je suppose qu’il y a quelqu’un de célèbre ici après tout. »
