Le fait qu'il existe une plate-forme numérique uniquement consacrée à ce format montre à quel point les bandes dessinées et les romans graphiques sont essentiels aux collections des bibliothèques. Comics Plus, propulsé par LibraryPass, dessert principalement les bibliothèques scolaires, mais le nombre de bibliothèques publiques qui utilisent ce service est en augmentation. Contrairement à OverDrive, Comics Plus permet à plusieurs utilisateurs de consulter le même livre en même temps.
« J'aime le fait que, dans le cadre de choses comme les clubs de lecture et les lectures communautaires, tout le monde puisse lire la même chose en même temps », déclare Moni Barrette, directrice du développement des collections et des relations avec les éditeurs pour Comics Plus. La plateforme propose des forfaits pour différents niveaux scolaires, et les bibliothécaires peuvent également choisir de supprimer des livres du service de leur bibliothèque. Barrette, ancien bibliothécaire public et juge des Eisner Awards, attribue de nombreuses catégories d'âge et crée également des listes organisées. Comics Plus publie sa politique de développement de collection et ses lignes directrices en matière d'âge sur son site Web.
Hoopla, une autre plateforme de bibliothèque numérique, propose environ 30 000 bandes dessinées, mangas et romans graphiques, y compris des titres Marvel et DC, ainsi que des livres électroniques en prose, des livres audio et des films. Actuellement, ses titres les plus populaires sont les romans graphiques Graphix de Scholastic, notamment les séries Dog Man et Wings of Fire, explique Cat Zappa, vice-président des acquisitions numériques. Hoopla, contrairement à Comics Plus, se concentre sur les bibliothèques publiques. Hoopla utilise les classifications par âge des éditeurs (contrairement à la façon dont Comics Plus demande à un bibliothécaire d'examiner chaque désignation) ; le service dispose d'un mode enfants qui, lorsqu'il est activé, limite les titres à ceux adaptés aux 12 ans et moins.
Ricky Miller, cofondateur et éditeur de la petite presse britannique Avery Hill, a signé avec Comics Plus afin de sensibiliser les lecteurs américains. Miller aimerait voir davantage de titres d'Avery Hill dans les bibliothèques américaines, mais c'est un défi avec les livres physiques. L'édition numérique permet à l'entreprise de proposer ses livres à un large public et facilite leur découverte par les lecteurs, y compris les premiers ouvrages de Tillie Walden et Zoe Thorogood.
Au cours du premier trimestre d'Avery Hill avec Comics Plus, ses livres ont été lus 2 000 fois, dit Miller, le titre le plus populaire étant celui de Charlot Kristensen. Ce dont on ne parle pas, un roman graphique mettant en scène un couple interracial. L'éditeur propose également des romans graphiques numériques sur des plateformes commerciales telles que Comixology. « Les revenus générés par les bandes dessinées numériques sont faibles », explique Miller. « Il s'agit davantage d'atteindre les lecteurs, et j'espère qu'ils achèteront un livre physique ou l'achèteront comme cadeau pour quelqu'un d'autre s'ils l'aiment. Faire connaître les créateurs en est également une grande partie. Quiconque découvre un livre, même si nous n'en tirons que de très faibles revenus, est pour nous une bonne chose.»
Sean Tulien, directeur éditorial de la marque Lerner's Graphic Universe, affirme que les plateformes numériques représentent entre 5 % et 15 % des ventes. Mais comme les clients sélectionnent ce qu’ils veulent lire, la société rassemble également des données utiles sur les genres et les sujets vers lesquels les enfants ont tendance. « Certains des livres les plus populaires dans ce format, simplement en termes de lectures et d'ouvertures, ne correspondaient pas à ce à quoi nous nous attendions », note-t-il. Par exemple, l'un de ses titres les plus populaires est Jeux vidéo : une histoire graphique. « Évidemment, les enfants recherchent des jeux vidéo, même lorsqu'ils sont censés lire, et si vous avez un très bon livre sur les jeux vidéo, c'est logique », dit-il.
Les données l'aident à décider quels nouveaux titres développer. « C'est un peu comme l'optimisation des moteurs de recherche : qu'est-ce que les enfants voudront rechercher ? » il dit. « C'est une façon amusante de penser en arrière. »
Revenons à la fonctionnalité principale.
Une version de cet article est parue dans le numéro du 10/06/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Les bandes dessinées prospèrent grâce au prêt numérique
