Avec l’annonce de la fermeture imminente de Baker & Taylor, différentes parties de l’écosystème de l’édition évoluent aussi vite que possible pour s’adapter à un monde sans le plus grand grossiste de bibliothèques du pays. Tandis que les grossistes Ingram Content Group et Bookazine intensifient leurs opérations pour reprendre une partie des activités de B&T, les bibliothécaires se démènent pour trouver de nouveaux partenaires grossistes.
L’effondrement rapide de B&T n’a pas été une surprise totale pour les bibliothécaires, qui étaient confrontés à un nombre croissant de problèmes avec l’entreprise. Ces problèmes se sont aggravés lorsque, dans le cadre de l’accord avec ReaderLink, B&T a annulé des commandes avec des éditeurs pour préparer un nouveau système de commande avec ReaderLink qui n’est jamais arrivé..
Lesley Caldwell, responsable des collections et des services techniques à la bibliothèque publique de Tacoma, a déclaré PW que même si de nombreux aspects de B&T lui plaisaient, les retards de l’entreprise étaient devenus un problème, avec des éléments qui prenaient auparavant deux semaines prenant jusqu’à 16 semaines, y compris les titres incontournables de la première liste. Caldwell a déclaré que TPL avait déjà annulé environ 7 % de ses commandes auprès de B&T, et « une fois que nous avons appris que l’accord ReaderLink était en cours, nous avons transféré toutes nos futures commandes vers Ingram ».
Kate Sellers, responsable des services techniques et des collections à la bibliothèque publique de Seattle, a vécu à peu près la même expérience B&T que sa collègue de Tacoma. « En 2025, nous avons commandé 5 500 articles chez Baker & Taylor », a déclaré Sellers. Au moment de l’annonce de l’accord ReaderLink, « nous avions 90 commandes couvrant environ 500 exemplaires que nous avons dû annuler, et nous avons également décalé certaines commandes futures prévues. Près de 500 exemplaires sont toujours en rupture de stock ».
SPL a été quelque peu à l’abri du plein impact des problèmes de B&T, a déclaré Sellers, car Ingram est son principal fournisseur. Mais B&T était le principal fournisseur de TPL. « Notre équipe a adoré l’interface utilisateur » et utilisait souvent les chariots B&T pour organiser tous ses achats, même ceux finalement commandés auprès d’autres fournisseurs, car la fonctionnalité était très efficace, a déclaré Caldwell.
Avec la fermeture de B&T, TPL a des décisions à prendre. « Nous aimons Ingram, mais nous ne voulons pas avoir un seul fournisseur monopolisé », a déclaré Caldwell. « Les gens explorent Brodart et nous avons entendu dire qu’Amazon s’était rendu chez plus d’un fournisseur de Puget Sound dans l’espoir de devenir un fournisseur de matériel de bibliothèque. » Elle a déclaré que jusqu’à présent, Amazon n’avait pas visité Tacoma, « donc je n’ai pas entendu l’argumentaire de vente ».
Christopher Platt, ancien employé de B&T et aujourd’hui directeur des bibliothèques publiques de Santa Cruz en Californie, a déclaré que les services de bibliothèque personnalisés de B&T « ont défini les flux de travail de nombreuses bibliothèques au cours des deux dernières décennies, permettant aux titres d’arriver catalogués et traités selon les spécifications locales ». Même avec certains services de premier ordre, a déclaré Platt, les interruptions de service et les retards prolongés tels que ceux qui ont frappé B&T sont perturbateurs.
Platt a souligné que depuis que B&T a établi la norme en matière de catalogage et de traitement « prêts à l’emploi », le processus d’ouverture de comptes auprès d’un autre fournisseur peut être long et complexe.
Voies alternatives
Les rapports selon lesquels des représentants d’Amazon proposaient des services aux bibliothèques du Nord-Ouest n’étaient pas une aberration. Fin juin, Amazon Business a discrètement publié un article de blog présentant le lancement d’Amazon Business Books for Libraries. L’approche de l’entreprise concernant le marché des bibliothèques est la suivante : puisque de nombreuses bibliothèques utilisent déjà Amazon pour acheter une gamme de biens et de services, elle a désormais développé les capacités nécessaires pour permettre aux bibliothèques d’acheter des livres.
À cette fin, Amazon Business a créé un Library Hub dédié, qui offre aux bibliothèques un moyen de rechercher de nouveaux titres à venir et de gérer les téléchargements de notices MARC en un seul endroit. Et à la manière d’Amazon, la société offrira des réductions sur une sélection de nouveaux titres allant de 30 à 40 % par rapport au prix catalogue.
Compte tenu de la nature complexe de la vente en gros des bibliothèques et de sa position actuelle sur le marché, Ingram est bien placé pour reprendre une part importante des activités de B&T. Carolyn Morris, vice-présidente des services de bibliothèque d’Ingram, a noté que la plupart des grands systèmes de bibliothèques ont déjà au moins un compte chez Ingram et que de nombreuses bibliothèques ont augmenté le volume qu’elles font avec Ingram depuis la pandémie. La société a également constaté une augmentation constante de son activité auprès des petites bibliothèques ces dernières années, et a constaté une légère augmentation des commandes depuis l’échec de l’accord B&T-ReaderLink. Morris a déclaré qu’Ingram disposait d’un stock suffisant – quelque 19 millions de titres – pour répondre à toute augmentation de la demande.
Pour répondre à l’augmentation attendue du volume, a déclaré Morris, Ingram déploie ce mois-ci son nouveau système de catalogage et de traitement, qui lui permettra d’intégrer plus rapidement de nouveaux clients prêts à vendre. Et l’entreprise, a ajouté Morris, « recrute dans toute l’organisation pour s’assurer que nous pouvons répondre efficacement aux besoins de nos clients de bibliothèque ». L’entreprise prévoit d’ajouter jusqu’à 50 nouveaux postes à son activité de bibliothèque.
Ingram dispose depuis longtemps de nombreux services de bibliothèque, notamment des options de développement de collections, des outils de commande, des capacités de catalogage et de traitement, ainsi que des services de formation et de ressources.
Bookazine, le grossiste en livres centenaire basé dans le New Jersey, a constaté un regain d’intérêt immédiat de la part des marchés scolaires, universitaires et des bibliothèques suite à l’annonce de la fermeture de B&T, a déclaré Richard Kallman, copropriétaire et directeur de l’exploitation de l’entreprise. Au cours des derniers jours, Bookazine a « travaillé avec plus de 100 nouveaux comptes pour combler cette lacune et servir ce marché », a déclaré Kallman, soulignant qu’au cours de son histoire, Bookazine a travaillé avec de nombreux systèmes de bibliothèques offrant aux bibliothécaires un accès à des millions de titres.
La société ajoute désormais ses propres ressources dans le but d’offrir des options aux bibliothèques à la recherche d’un grossiste fiable pour les aider à répondre aux besoins de leurs clients. Bookazine a déjà commencé à étendre sa représentation commerciale au canal des bibliothèques et « améliorera activement ses processus pour mieux répondre aux exigences de la communauté des bibliothèques ». Les mesures supplémentaires viendront compléter les services existants de Bookazine, qui incluent l’accès à sa base de titres via son site Web et les options de support du service client, a déclaré Kallman.
« Avec les besoins actuels des bibliothèques, qui incluent désormais la livraison rapide de titres populaires, la précommande, la réception rapide des nouvelles versions et l’accès à de nombreux titres en réserve, Bookazine est prête à servir ce canal important et est ravie de fournir une alternative aux bibliothécaires de tout le pays », a déclaré Kallman.
