Après une longue série de résultats financiers records, les ventes de Simon & Schuster ont chuté de 13 % et le bénéfice d’exploitation de 35,5 % au troisième trimestre clos le 30 septembre 2023. Le chiffre d’affaires s’est élevé à 307 millions de dollars, en baisse par rapport aux 353 millions de dollars du troisième trimestre de l’année dernière, et le bénéfice est tombé à 60 millions de dollars, contre 93 millions de dollars.
Le PDG Jonathan Karp s’est montré réaliste quant aux résultats, soulignant qu’après avoir connu une croissance extraordinaire, les résultats finiraient par revenir sur terre. Il a en outre noté qu’à la fin des neuf premiers mois de 2023, la marge bénéficiaire de l’entreprise de 24,4 % était « excellente ». Il a attribué la baisse du troisième trimestre aux ventes des titres de Colleen Hoover qui ont culminé au troisième trimestre de 2022. Compte tenu de cette comparaison difficile, Karp a qualifié les résultats du trimestre le plus récent de « solides », notant que la société disposait encore d’une multitude de best-sellers, allant de Elon Musk par Walter Isaacson à Le Parti Démocrate déteste l’Amérique par Mark Levin à Journal de Dork 15 par Rachel Russell.
La publication des résultats du troisième trimestre par l’ancienne société mère de S&S, Paramount Global, constituera la dernière divulgation financière publiée par l’éditeur après la finalisation de son acquisition par la société de capital-investissement KKR le 30 octobre. Karp a déclaré que la transition de la propriété de Paramount à La transformation en entreprise privée s’est déroulée sans problème, y compris le processus de transfert d’un certain nombre d’opérations de back-office, auparavant gérées par Paramount, vers S&S.
Karp a déclaré que ne pas faire partie d’un conglomérat médiatique pour la première fois depuis 1975 était « libérateur » pour S&S. (Il convient de noter que le portefeuille de capital-investissement de KKR compte plus de 125 sociétés, avec un chiffre d’affaires annuel collectif d’environ 290 milliards de dollars, mais S&S aura plus d’autonomie que celle dont il bénéficiait avec Paramount et, théoriquement, plus de soutien financier.) « Nous réfléchissons à à travers toutes les possibilités qui s’offrent à nous », a déclaré Karp. « Nous sommes impatients de réinvestir nos ressources dans des domaines où nous voyons des opportunités de croissance. »
Malgré la baisse au troisième trimestre, Karp s’est dit « excité » quant aux perspectives pour la période des fêtes. Le trimestre, bien sûr, a démarré rapidement, avec la victoire de Britney Spears. La femme en moi vendu à plus de 1,1 million d’exemplaires tous formats confondus aux États-Unis au cours de sa première semaine de vente. Le mémoire, a noté Karp, est également un énorme succès sur les marchés internationaux de l’entreprise. Karp a appelé La femme en moi « un livre titanesque » et a prédit qu’il continuerait à se vendre rapidement pendant les vacances.
Parmi les autres livres qui, selon Karp, connaîtront de grands succès pendant les vacances figurent la sélection d’Oprah Winfrey. Descendons par Jesmyn Ward, Sale trente par Janet Evanovich, et Incendies par Hannah Grâce. Karp a également été encouragé par le succès de Romney de McKay Coppins, qui, selon lui, pourrait signaler un regain d’intérêt pour les livres politiques avant l’élection présidentielle de 2024.
