Bienvenue dans le premier volet de PWla nouvelle chronique en ligne uniquement, « Books About Town », couvrant la résurgence post-pandémique de la culture partisane de longue date de l’industrie de l’édition.
Le 17ème étage du Public Hotel, situé juste à côté du Bowery à Manhattan, a donné une première impression vertigineuse le soir du 22 juin.
C’était le premier jour officiel de l’été, mais l’horizon de New York surgissait d’une nappe de nuages brillants et brumeux alors que les écrivains, les professionnels de l’édition et les amis de Min Jin Lee se réunissaient pour célébrer. Hagwon américainle nouveau roman très attendu de la finaliste du National Book Award, le troisième de son Quatuor de la Diaspora et son premier en près de 10 ans. Même s’il s’agissait d’un rassemblement assez intime, la foule semblait se multiplier dans les murs en miroir de l’espace événementiel.
«Nous voulions tous faire [a party] parce que nous savions à quel point le livre était un événement et avons lancé le livre avant qu’il n’existe, d’une certaine manière », a déclaré Reagan Arthur, éditeur de Lee et fondateur de la marque Cardinal de Grand Central Publishing. Cardinal a annoncé sa liste inaugurale en mars 2025 et a ajouté le nouveau livre de Lee à la liste en janvier 2026.
Grand Central avait présenté l’événement comme un pocha party, un hommage aux établissements chaleureux de Corée proposant des boissons et de la cuisine de rue. Les invités faisaient la queue pour arracher du poulet frit chaud dans des seaux en papier et empiler leurs assiettes avec quatre variétés de gimbap fraîchement roulés.
Il s’avère que, comme beaucoup d’éléments de la fête, les gorgées et les bouchées ont été orchestrées par Lee elle-même, sélectionnées dans certains de ses établissements coréens-américains préférés de toute la ville, notamment le Gui Steakhouse de Times Square, le Salon de Séoul, le TBD Gimbap et la pâtisserie franco-coréenne Lysée.
Miraculeusement, la fortune pocha je n’ai jamais manqué de nourriture. Sur la terrasse arrière, Adam Dalva, président du National Book Critics Circle, Moyeu éclairéMaris Kreizman de , et d’autres participants ont trouvé un endroit plus calme pour se retrouver, des assiettes et des boissons en équilibre dans leurs mains.
Le publiciste de Lee, Michael Taeckens, cofondateur de Broadside PR, bourdonnait dans la foule, établissant des liens et vantant le cocktail signature de la soirée, « Extra Credit ». « Le vin de riz est fabriqué à Brooklyn », a-t-il déclaré – et par Hana d’Alice Jun. La brasserie Makgeolli, rien de moins. « Toi avoir pour l’essayer. (En effet, il était difficile de passer quelques minutes sans entendre quelqu’un jaillir des rafraîchissements.)
Après environ une heure passée à poser avec des fans et à signer des autographes, Lee a appelé tous les chefs responsables de la nourriture devant la salle. Le groupe comprenait Sungchul Shim, JP et Ellia Park, Jae Jung, Sam Yoo, Jihan Lee et Eunji Lee, qui possèdent collectivement un certain nombre d’étoiles Michelin.
« Je suis très mal à l’aise avec toute cette attention », a déclaré Lee, « et j’ai pensé que si j’attirais cette attention, ce serait tellement génial de pouvoir [use it to] montrer le travail acharné et les sacrifices de mes compatriotes américains d’origine coréenne. Elle a commencé à pleurer, s’est ressaisie, puis a plaisanté : « J’ai besoin d’un bêta-bloquant. »
Yoo, propriétaire du Golden Diner dans le Lower Manhattan et qui a récemment ouvert Golden Hof, un restaurant de barbecue coréen, près du Rockefeller Center, a déclaré plus tard PW que Lee est « un tel défenseur du peuple coréen-américain », ayant fait la connaissance de l’auteur pour la première fois lorsqu’elle a appelé pour faire une réservation au Diner. « Je ne manquerai jamais cette opportunité », a-t-il ajouté.
De retour au micro, Lee a été rejoint par l’écrivain Aminatou Sow pour une courte séance de questions-réponses sur Hagwon américainune saga familiale de plus de 600 pages centrée sur les centres de tutorat privés et rigoureux d’où le livre tire son titre. Le roman devrait sortir le 29 septembre.
La conversation a révélé le soin intense que Lee mettait dans la fabrication Hagwon américain dans les années qui ont suivi Pachinko. L’éducation, avait-elle appris lors d’entretiens, était un sujet brûlant parmi les Coréens et les familles de la diaspora du monde entier.
Dans toutes les cultures, les familles ont des sentiments très forts à l’égard de l’éducation de leurs enfants, mais « nous avons vraiment peur d’en parler », a déclaré Lee. « J’ai pensé que si, à travers ce livre, nous pouvions parler de compétence, de réussite et de la façon dont nous pouvons nous adapter à nos enfants, alors peut-être que cela vaudrait vraiment 10 années supplémentaires de ma vie. »
Lorsqu’on lui a demandé si la culture partisane de l’édition avait changé au fil des ans, Reagan Arthur a répondu PW plus tard, les budgets des éditeurs ont diminué au fil des ans, les obligeant – ainsi que les auteurs – à être plus créatifs pour trouver comment rallier leurs partisans et célébrer. Elle désigna le patio, au-delà duquel l’horizon s’animait. Grâce à la finesse de l’équipe publicitaire, Public Hotel avait fait don de l’espace gratuitement.
Pour obtenir des conseils sur les événements à venir, veuillez contacter le rédacteur en chef adjoint Sam Spratford à sspratford@publishersweekly.com.
