La plupart des titres reçoivent peu ou pas de soutien marketing durable, non pas parce qu’ils manquent de valeur, mais parce qu’il n’a jamais été économiquement viable de commercialiser un catalogue complet. Sans système permettant de décider comment chaque titre doit être positionné, à qui et quand, le seul choix rationnel a été de concentrer les ressources sur une poignée de titres prioritaires et de laisser le reste invisible.
Shimmr, lancé à la Foire du livre de Francfort 2023, a été construit spécifiquement pour combler cet écart. Le système basé sur l’IA rend la commercialisation économiquement viable au-delà de la liste de priorités d’un éditeur – en identifiant automatiquement les titres de catalogue qui méritent une attention particulière, en déterminant comment et quand les promouvoir et en exécutant de manière autonome la publicité basée sur ce plan.
« Historiquement, le marketing a été sélectif par nécessité : une poignée de titres phares retiennent l’attention, tandis que le reste du catalogue est effectivement en sommeil », explique Nadim Sadek, fondateur et PDG de Shimmr. « Le résultat est que des millions de livres restent invisibles, avec des revenus et des lecteurs non réalisés. »
Shimmr appelle cela le « sombre écart de décision » – l’espace entre un livre commercialement viable et la décision de le connecter à un public. « Un bon livre n’échoue pas parce qu’il lui manque un public », dit Sadek. « Cela échoue parce que personne ne prend la décision de le connecter à ce public. Ce n’est pas un problème de contenu. C’est un problème de décision. »
Le processus de Shimmr commence par l’identification par le système de ce que l’entreprise appelle « BookDNA », en effectuant une analyse de la structure, des thèmes, du ton et des moteurs émotionnels du livre. Cela permet à l’entreprise d’aller au-delà du ciblage par genre ou démographique et d’identifier les raisons profondes pour lesquelles quelqu’un s’intéresserait à un livre.
Sadek utilise l’exemple d’un roman sur la pêche au saumon en pleine nature. À première vue, il pourrait être commercialisé sous forme d’écriture sur l’extérieur ou sur la nature. En y regardant de plus près, on découvre que l’action se déroule dans un pays au bord de la guerre, avec un ton réfléchi et même mélancolique. À la base, le livre parle de famille, de survie et de lien entre les générations.
« Chaque couche change la façon dont le livre doit être positionné », explique Sadek. « Un angle peut s’adresser aux lecteurs intéressés par la nature et la solitude. Un autre peut trouver un écho auprès des personnes attirées par les tensions historiques ou les histoires basées sur des conflits. Un autre peut s’adresser aux lecteurs à la recherche de profondeur émotionnelle, de relations familiales ou de résilience. Ce qui ressemble à un livre devient de multiples stratégies valables, selon l’aspect que vous mettez en avant. «
À partir de là, Shimmr adapte les publicités et les diffuse directement aux lecteurs idéaux du livre. Son système de « publicité autonome » décide quoi dire, qui cibler et quand agir, en déployant et en optimisant les campagnes sans intervention humaine. « Au lieu de gérer des campagnes, les éditeurs se connectent effectivement à un système toujours actif qui apprend et s’améliore constamment », explique Sadek.
Une couche « stratégie » distincte évalue la pertinence culturelle, l’état de préparation du public et le contexte concurrentiel pour déterminer s’il faut attendre, préparer ou promouvoir activement chaque titre. « L’exécution étant autonome, le système peut agir immédiatement sur ces signaux, en augmentant ce qui fonctionne et en réaffectant les efforts de manière dynamique », explique Sadek. « C’est pourquoi nous voyons des titres atteindre un retour sur investissement en quelques semaines plutôt qu’en quelques mois. »
Récemment, un éditeur Big Five est venu chez Shimmr avec une liste de références importante mais une capacité limitée pour la prendre en charge. Après le déploiement, les taux de clics sont restés constamment supérieurs à 10 %, avec une conversion vers le détaillant dépassant 40 %, soit bien au-dessus des références de l’éditeur pour des campagnes comparables.
« Cela s’est traduit par des revenus supplémentaires significatifs et un retour sur investissement publicitaire multiple, démontrant que ces titres étaient commercialement viables lorsqu’ils étaient soutenus de manière continue et réactive », explique Sadek. « Le système a pu identifier et étendre l’élan en quelques semaines, montrant avec quelle rapidité la valeur peut être capturée lorsque l’exécution est toujours active et pilotée par des signaux en direct. »
Le secteur de l’édition entretient une relation complexe avec l’IA : à la fois enthousiasme et méfiance. Sur la question de la confiance, Sadek est direct : le contenu de l’éditeur n’est jamais utilisé pour former des modèles externes, et tous les traitements sont traités de manière sécurisée. Les éditeurs conservent le contrôle total de ce qui est activé et ont le dernier mot sur la direction créative. « Shimmr soutient la prise de décision », dit-il. « Cela ne remplace pas le jugement. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 18/05/2026 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre :
