L’éditeur indépendant radical PM Press a lancé une campagne de financement participatif, « Livre par livre, brique par brique », pour renforcer son infrastructure et construire une communauté avant son 20e anniversaire en 2027. PM s’est fixé un objectif de 250 000 $, suffisamment pour rembourser le reste de l’hypothèque à taux fixe de cinq ans sur son entrepôt.
Ramsey Kanaan, fondateur et éditeur de PM, espère que la campagne pourra apaiser une partie de la précarité inhérente à l’édition radicale. « Si vous pensez aux institutions de gauche, elles vont et viennent », a déclaré Kanaan. « Cela se résume en grande partie à la possession d’une propriété. La raison pour laquelle City Lights est toujours là dans le San Francisco embourgeoisé est parce qu’ils sont propriétaires du bâtiment. »
Les PM ont déjà été exclus de la Bay Area. En 2022, PM Press a transféré ses opérations d’Oakland, en Californie, vers l’entrepôt de 17 000 pieds carrés à Binghamton, dans l’État de New York. Dans cette base spacieuse et polyvalente, PM stocke et expédie ses titres, exécute les commandes de ses affiliés, notamment Working Class History, et distribue des titres et des marchandises de micro-presse.
Depuis qu’il a emménagé dans l’entrepôt de Binghamton, l’éditeur l’a également utilisé comme espace communautaire pour l’organisation de justice sociale et d’événements culturels. Il accueille chaque année une foire du livre anarchiste dans le nord de l’État chaque 1er mai et des collectes de fournitures pour la rentrée scolaire en août.
« L’entrepôt est cette plaque tournante cruciale, pas seulement pour nous-mêmes, mais pour l’écologie plus large de la gauche et des autres groupes que nous soutenons », a déclaré Kanaan. « Pour nous, la collecte de fonds consiste à essayer de poser des gestes concrets – un jeu de mots quelque peu intentionnel – vers la longévité. »
L’entrepôt n’est pas la seule institution du nord de l’État que PM souhaite sécuriser. En janvier 2023, PM a acheté la librairie d’occasion Autumn Leaves à Ithaque et l’a relancée en tant que magasin neuf et d’occasion d’intérêt général. PM loue le bâtiment Autumn Leaves de 6 000 pieds carrés.
« C’est une immense librairie – nous avons 60 000 titres », a déclaré Kanaan, ajoutant que PM et Autumn Leaves s’associent désormais à Buffalo Street Books, Odyssey Bookstore et à des organisations littéraires locales pour coparrainer le festival annuel Ithaca Is Books. En comptant les quatre employés de la librairie, PM compte désormais 18 employés à temps plein.
Élaborer une stratégie pour l’avenir
PM publie environ 36 titres par an et est distribué dans le commerce par Publishers Group West. Parmi ses prochains titres, citons celui de Jessica Lawless, partisane de l’autodéfense féministe. Le capital culturel ne paie pas le loyer (avril), le champion du développement durable Joe Uehlein’s Trois routes : travail, musique, écologie (mai), et celui de Madeleine Hamlin et Carlos Declós Justice en matière de logement (Avril).
Environ 1 300 clients contribuent à la presse via un programme d’abonnement à plusieurs niveaux, Friends of PM, et environ 800 d’entre eux choisissent de recevoir un envoi mensuel des derniers titres PM. Kanaan a expliqué que les abonnés « éliminent une grande partie des incertitudes économiques liées à nos décisions éditoriales. Si nous pouvons pré-vendre 1 000 exemplaires d’un livre que nous choisissons de publier, c’est un moyen d’augmenter les économies d’échelle ».
En plus de la collecte de fonds de l’entrepôt et des abonnés fiables, PM a demandé à ses partisans de l’aider à produire des éditions spécialisées. Un projet récent était un récit illustré en couleur d’un groupe de femmes anarcho-punk, Ceci est un message adressé à des personnes inconnues : l’histoire des Poison Girls (novembre), cocréé par l’historien de la contre-culture Rich Cross, le designer Alec Dunn et la documentariste Erin Yanke.
« Si le prix était commercialisé, ce serait un livre de poche à 70 dollars, et personne ne peut se permettre de l’acheter », a déclaré Kanaan. « Nous avons collecté 15 000 $ dans le cadre d’un Kickstarter pour subventionner ce coût d’impression et lui avons fixé un prix catalogue de 35 $. Nous avons toujours trouvé des moyens créatifs d’inciter différentes communautés à soutenir ce projet plus large que nous avons de diffuser des idées radicales. «
Plusieurs organisations partageant les mêmes idées s’associent également à PM, qui stocke et expédie leurs titres et marchandises. L’un d’eux est Labor Notes, une organisation à but non lucratif 501c3 et un collectif non hiérarchique de 17 employés. Labor Notes publie des guides pratiques pour la base, notamment Les secrets d’un organisateur réussi, Comment relancer votre syndicatet le catalogue de Work Rights Press de Robert M. Schwartz, y compris Les droits légaux des délégués syndicaux.
Ellen David Friedman, directrice du conseil d’administration de Labor Notes, auteur de la copublication PM/LN Continuez : un guide pour vous organiser quand c’est difficile (août), a déclaré que travailler avec PM relie son organisation au commerce du livre.
« La liberté de la presse et la diversité des opinions sont en grand danger », a déclaré Friedman, « mais notre lectorat et nos ventes de livres ont augmenté, et nos conférences ont pris de l’ampleur. Nous pensons que les Américains – et les gens qui vivent ici – sont intéressés à défendre la démocratie, et l’accès aux idées critiques est essentiel pour cela. »
PM s’occupe également de l’exécution du Comité d’organisation du lieu de travail d’urgence, un projet du Fonds de recherche et d’éducation de l’UE, une organisation à but non lucratif 501c3 axée sur les travailleurs. EWOC publie un manuel, Unissez-vous et gagnez : le manuel de l’organisateur du lieu de travailet vend des chemises, des épinglettes et des équipements portant des messages pro-syndicaux.
« Sans eux, nous n’aurions pas pu créer notre boutique en ligne », a déclaré la directrice de l’EWOC, Megan Svoboda. PW. « Avant, je faisais expédier les choses au bureau partagé, j’imprimais les étiquettes d’envoi et j’emportais 20 colis au bureau de poste. Maintenant, c’est organisé et ils gèrent notre inventaire. »
Pour Kanaan, PM est une ressource indispensable pour les écrivains et lecteurs radicaux et progressistes. « Ce n’est pas le moment le plus propice pour collecter des fonds », a-t-il admis volontiers. « Les gens sont économiquement à court de ressources et ce n’est pas comme si nous voulions rivaliser pour des ressources rares. »
Il estime néanmoins que les militants peuvent renforcer le mouvement en investissant dans le succès à long terme du Premier ministre. « Nous voulons démontrer que nous créons une infrastructure dans laquelle les ressources rares peuvent être mieux utilisées », a-t-il déclaré. « Nous voulons créer un espace où les gens peuvent non seulement s’engager avec des idées, mais aussi transmettre cet engagement et le diffuser dans la communauté au sens large. »
