Après avoir fonctionné pendant une année complète sous une nouvelle propriété depuis son acquisition par Hig Capital et Francisco Partners en septembre 2023, RBMedia a rapporté une «performance record» en 2024, aidé par une ferme fermete clôture. Bien que la société n’ait pas fourni de détails financiers, la croissance est venue en partie de l’expansion de son catalogue audio, qui a dépassé 80 000 titres de l’année.
La croissance du titre à RBMedia était due à une combinaison d’acquisitions – de Dreamscape et de la division audio de Berrett-Koehler – ainsi que son programme de pièce maîtresse réussie produisant des éditions audio pour un nombre croissant d’auteurs. Au cours de l’année, a rapporté RBMedia, la société a signé de nouveaux accords avec des auteurs tels que CJ Box, Lee Child, Freida McFadden et Francine Rivers.
Troy Juliar, directeur du contenu de RBMedia, a déclaré que «Romantasy a continué à élever beaucoup de bateaux en 2024», et Rbmedia n’a pas fait exception. D’autres pilotes de vente étaient des livres audio liés aux adaptations en streaming: la série romantique de Julia Quinn, Bridgerton, la série Outlander à succès de Diana Gabaldon, et la série Slough House de Mick Herron – la base de l’Apple TV + Chevaux lents– Tout s’est bien passé.
RBMedia a augmenté ses activités principales avec la production de certains originaux de livres audio, mais Juliar a déclaré que la société faisait attention aux projets qu’elle choisit: «Il peut être difficile de lancer un original réussi dans une mer de contenu audio, qui n’a pas déjà Reconnaissance des consommateurs sous forme de livre », a-t-il expliqué.
Alors que la société s’est élargie à l’étranger, le marché de ses livres audio en dehors de la langue anglaise « a un long chemin à parcourir avant de faire correspondre quoi que ce soit proche de l’échelle du marché de l’anglais », a-t-il déclaré. Néanmoins, Juliar a ajouté, de cette petite base, l’audio en langue étrangère continue de croître, bien qu’à différents taux sur différents marchés.
Quant à l’impact de l’IA sur les livres audio, Juliar a déclaré que RBMedia « ne publie actuellement aucun livre d’audio raconté de l’IA ». Alors que l’entreprise surveille les développements technologiques, Juliar ne s’attend pas à ce que RBMedia utilise l’IA de sitôt.
« Nous sommes sceptiques quant à ce que tout autre chose qu’une voix humaine talentueux puisse porter une histoire suffisamment bien pour retenir l’attention des auditeurs exigeants », a déclaré Juliar. «De grandes voix effectuant de superbes histoires ont construit notre entreprise et toute l’industrie. Nous ne pensons pas que cela va changer de sitôt. »
Juliar ne voit pas non plus de ralentissement du boom des ventes audio de longue date. Il a noté que, en plus de fortes ventes à partir d’une année complète de présence de Spotify dans l’entreprise, RBMedia a connu une croissance des ventes à deux chiffres à partir d’un certain nombre d’autres plateformes de consommation.
La stratégie actuelle de RBMedia est de «publier, publier, publier», a déclaré Juliar. L’entreprise, a-t-il poursuivi, «servira les auteurs en les faisant sonner bien, en les aidant à développer leur public audio et à monétiser les droits afin que nous puissions aider les auteurs à gagner leur vie». Et, il a ajouté: «Nous sommes toujours prêts à acquérir des catalogues de livres audio supplémentaires.»