Les ventes de livres de poche du marché de masse ont régulièrement diminué ces dernières années, au point où ils ne représentaient que 3% des unités vendues chez les détaillants qui se rendent compte à Circana Bookscan en 2024. Le format prendra un autre coup dur à la fin de 2025, lorsque ReaderLink cessera de distribuer des livres de poche du marché de masse à ses comptes. Les clients de ReaderLink, qui incluent Walmart, Kroger, Hudson News et d’autres marchandiseurs de masse, représentent jusqu’à 60 à 70% des ventes de poche du marché de masse aux États-Unis
Les dirigeants de ReaderLink n’ont fait aucun commentaire sur la décision autre que de confirmer que la société cessera de distribuer des livres dans le format à la fin de l’année. Avec le bas prix du format et les marges minces, la popularité des livres de poche du marché de masse avait diminué parmi les détaillants et les éditeurs. Les ventes ont également souffert alors que les lecteurs se sont tournés vers des livres électroniques dans des genres tels que le mystère et la romance, long de l’épine dorsale du format. Selon Bookscan, les ventes de pochettes de marché de masse ont chuté de 19,3% en 2024, à environ 21 millions d’unités vendues.
Des sources ont déclaré que ReaderLink et les éditeurs ont essayé de trouver un moyen de rendre le format plus attrayant pour les détaillants mais n’ont pas pu trouver de solution. Une approche adoptée par ReaderLink, a déclaré des sources, a été de passer d’un modèle traditionnel, où les livres sont payés à l’avance par les détaillants, à un modèle basé sur la numérisation à travers lequel les éditeurs ne seraient payés qu’après une vente à un client. Ce commutateur, qui bouleverserait les pratiques de longue date de l’éditeur-Retailer, a été un non-emploi pour les éditeurs.
Les livres de poche du marché de masse sont publiés par relativement peu d’éditeurs, et ceux contactés par PW a déclaré qu’ils développaient toujours des stratégies pour faire face à ce que toutes les personnes impliquées dans le format convenu étaient «un gros problème» pour l’avenir du format. Le chef d’un éditeur des Big Five, parlant avec PW À condition de l’anonymat, a déclaré que la maison cherchait toujours des moyens «d’atténuer» la perte du canal de marchandise de masse pour le format.
Un éditeur a noté que la baisse de la disponibilité du format arrive à un mauvais moment, car son bas prix est particulièrement attrayant à un moment où de nombreux consommateurs regardent leurs dépenses. Steve Zacharius, PDG de Kensington Publishing, a suggéré qu’une consolation pour l’industrie est qu’une baisse du nombre de livres de poche du marché de masse imprimées sera bonne pour l’environnement, car les détaillants sont en mesure de retourner les livres après les avoir dépouillés de leurs couvertures et de leur pâte eux.
Zacharius a déclaré que Kensington – l’un des quelques éditeurs indépendants qui continue de publier des livres de poche du marché de masse – continuera à publier des livres dans le format dans des domaines de niche tels que les mystères confortables, qui réussissent bien chez Barnes & Noble et Amazon, mais cesseront de les publier Dans des domaines tels que la romance et les thrillers, où la majeure partie des ventes se faisait par le biais de comptes ReaderLink. Il a ajouté que l’éditeur déplacerait certains livres qui auraient été apparus en premier sur le marché de masse pour échanger le livre de poche et, dans d’autres cas, à la couverture rigide.
