Stephen Rubin, directeur d’édition au franc-parler et influent dont la publication d’ouvrages d’auteurs tels que Dan Brown, John Grisham et Michael Wolff a fait de lui une force dans le secteur du livre au cours des 40 dernières années – et dont les mémoires, Paroles et musique, qui a fait sensation dans le secteur après sa publication plus tôt cette année, est décédé le 13 octobre à Manhattan. Il avait 81 ans.
Rubin, originaire du Bronx, a commencé sa carrière dans le journalisme, notamment à Salon de la vanité et le New York Times et la création d’un syndicat de presse, Writers Bloc, avant de se tourner vers l’édition dans les années 1980. Sa carrière d’éditeur est mieux définie par son travail chez deux éditeurs : Doubleday, maintenant une marque de Penguin Random House, et Henry Holt, la marque Macmillan Publishers. (Il était plus récemment consultant en édition pour Simon & Schuster.)
Rubin a été embauché chez Bantam Books en tant que rédacteur en chef en 1984 par son éditeur, Jack Romanos, où il est rapidement devenu rédacteur en chef après le départ de Romanos pour Simon & Schuster. Là, Rubin a acquis les droits de poche sur Pat Conroy’s Le prince des maréesqui devient un succès majeur pour l’éditeur.
Deux ans plus tard, Bantam a été rachetée par Bertelsmann, propriétaire de PRH, où elle a été intégrée au groupe Bantam Doubleday Dell (et a depuis résisté à une poignée de réorganisations d’entreprise). En 1990, Bertelsmann a amené Rubin « pour diriger un Doubleday en difficulté » six ans plus tard, ont déclaré des représentants de Doubleday dans un communiqué. Là, il a gravi les échelons jusqu’à devenir président et éditeur, avant de passer un certain temps au Royaume-Uni en tant que directeur de Bantam Doubleday Dell International et président de Transworld.
Chez Doubleday, Rubin « a réduit les catégories éditoriales, les titres et le nombre de personnes », a déclaré l’éditeur. Il a également supervisé la publication de John Grisham L’entreprise et celui de Dan Brown Le « Da Vinci Code– les deux succès massifs.
« Steve Rubin était un grand éditeur », a déclaré Grisham dans un communiqué. « Il aimait les livres, en particulier ceux qui figuraient sur la liste des best-sellers, et il savait comment les y amener. Il était le rêve de tout écrivain : loyal, généreux et jamais timide avec ses opinions. Il se trompait rarement, mais ne doutait jamais.
Brown a ajouté : « L’enthousiasme contagieux de Steve pour mon travail était le rêve de tout auteur. Œnophile de classe mondiale, Steve avait l’habitude de m’envoyer des caisses de vins italiens somptueux – un complot secret, plaisantait-il, pour me doter d’un palais raffiné afin que je ne puisse jamais me permettre d’arrêter d’écrire. Je suis éternellement reconnaissant pour sa confiance, ses encouragements et, surtout, son amitié.
Bill Thomas, l’éditeur actuel de Doubleday, a déclaré que Rubin, un amoureux de l’opéra depuis toujours, « a abordé l’édition comme un imprésario, réunissant tous les acteurs sur scène et en dehors, cajolant, encourageant et poussant du coude pour s’assurer que lorsque le rideau se lèverait, les étoiles… les auteurs qu’il a publiés brillaient sous les projecteurs. Il a ajouté : « Steve a abordé son travail avec brio, style et un sentiment de joie. Il s’amusait et travailler pour lui était amusant. Et comme un grand chanteur d’opéra, il était surdimensionné, impétueux et dramatique, resplendissant sur le plan vestimentaire, et porté aux grands gestes, il était, en un mot, « grand ». «
En 2009, Rubin était devenu vice-président exécutif et éditeur général chez Penguin Random House, suite à la combinaison de Doubleday avec Knopf et à la décision du nouveau PDG de PRH, Markus Dohle, de laisser Sonny Mehta de Knopf, et non Rubin, diriger le groupe. Cette décision (et peut-être la promesse de ce que Rubin a appelé, dans ses mémoires, un « paiement unique contractuel généreux » de la part de son ancien employeur) a encouragé Rubin à partir pour Macmillan, où il dirigeait Henry Holt. Là, il acquiert Tuer Lincolnle premier titre de la série à succès Killing de l’ancien expert de Fox News Bill O’Reilly, et le succès massif et controversé de l’ère Trump de Michael Wolff, Feu et fureur.
Rubin a été précédé, en 2010, par son épouse, Cynthia, une journaliste musicale avec qui il a fondé le Stephen et Cynthia Rubin Institute for Music Criticism au Conservatoire de musique de San Francisco. Il laisse dans le deuil ses nièces Sara Elan Rotter et Yael Rotter, ainsi que son neveu David Rotter. Des dispositions pour un service sont à venir.
