Danny Caine, copropriétaire de The Raven Book Store à Lawrence, Kansas, était une figure populaire lors de diverses émissions de librairie cet automne, discutant Comment protéger les librairies et pourquoi : le présent et l’avenir de la vente de livres, qui a été publié par Microcosm fin septembre.
Caine a déclaré qu’il avait écrit le nouveau livre parce qu’il voulait poursuivre le récit qu’il avait commencé en 2019 avec Comment résister à Amazon et pourquoi. Cette fois, cependant, il souhaitait se concentrer sur les librairies indépendantes et sur leur « pouvoir et leur potentiel ».
Dans le livre, Caine dresse le portrait d’une douzaine d’artistes indépendants à travers les États-Unis, ainsi que de Biblioasis à Windsor, en Ontario, et de Shakespeare and Company à Paris. Chaque étude de cas raconte les origines du magasin, ce qui le distingue, les défis auxquels il a été confronté et la manière dont le propriétaire a surmonté les obstacles commerciaux, et décrit les mesures que les individus et les organisations peuvent prendre pour protéger les librairies et autres entreprises locales. Ces « mesures d’action » incluent « être un lecteur », « interagir avec les librairies en ligne », « être actif dans la politique locale » et « établir des liens avec les organisations qui font le travail ».
Caine a choisi les magasins qu’il a présentés parce qu’ils « démontrent les possibilités incroyables des librairies du 21e siècle » – mais beaucoup d’entre eux se trouvent également à une journée de route de The Raven. « Cela a bien fonctionné pour moi qu’il y ait autant de libraires progressistes ici même dans le Midwest », a-t-il déclaré, soulignant qu’il s’est assuré de présenter des magasins pour honorer l’héritage des librairies appartenant à des Noirs (Source Booksellers), ainsi que « le des pionnières du mouvement des librairies féministes » (A Room of One’s Own), ainsi que des librairies radicales (Red Emma’s). Ils ont tous, dit-il, « contribué à la vente de livres aux États-Unis : ils ont tous eu un impact sur la vente de livres aujourd’hui ».
Biblioasis et Shakespeare and Company ont été inclus, a déclaré Caine, pour mettre en lumière les politiques gouvernementales d’autres pays qui sont efficaces pour protéger les librairies. Par exemple, la France a été le premier pays d’Europe à adopter une loi limitant les remises sur les livres afin d’éviter les prix d’éviction. Et le gouvernement canadien soutient l’industrie de l’édition par le biais de son Fonds du livre du Canada, qui fournit des fonds aux librairies pour améliorer leurs activités en ligne et d’autres initiatives, tandis que les soins de santé subventionnés par l’État et la dette étudiante moins onéreuse des jeunes Canadiens facilitent l’embauche et l’embauche de libraires. retenir le personnel.
Caine a déclaré que, même s’il connaissait l’essentiel de l’histoire de chaque magasin avant ses entretiens, il « n’avait pas réalisé toute l’étendue » des défis auxquels chacun était confronté jusqu’à ce qu’il parle avec les libraires. Il a découvert, par exemple, que Danni Mullen a failli fermer la librairie et galerie Semicolon de Chicago après le meurtre de George Floyd en mai 2020 « à cause de la pression » d’un déluge de commandes en ligne qui a presque submergé le magasin appartenant à des Noirs. Ailleurs, Caine a appris que les libraires de la librairie Loyalty à Silver Spring, dans le Maryland, avaient agi comme gardes du corps pour protéger les enfants et leurs parents des manifestants agressifs lors d’une heure d’histoires de dragsters organisée sur une place de la ville en février 2023.
En raison de la réponse positive à son livre précédent, Caine a déclaré qu’il ne craignait pas trop que le livre puisse plaire uniquement aux lecteurs qui soutiennent déjà les librairies. « Mon objectif est simplement de raconter l’histoire et de la raconter de la manière la plus convaincante possible », a-t-il ajouté. « Même une histoire qui concerne le baseball peut être convaincante, et il y a des gens qui s’intéressent au fonctionnement interne d’une librairie. » Il a peut-être raison : Microcosm a déclaré que ses deux éditions de Comment résister à Amazon se sont vendus à près de 40 000 exemplaires tous formats confondus.
Après avoir plongé en profondeur dans l’état de la vente de livres, Caine se déclare « prudemment optimiste ». La vente de livres, a-t-il déclaré, « a un grand avenir, surtout si nous trouvons un moyen de fidéliser et de rémunérer équitablement les libraires humains ». Notant les récentes évolutions dans tous les secteurs en faveur de l’actionnariat salarié et de la syndicalisation, il a ajouté : « Ce sont toutes des tendances positives et elles présagent un avenir meilleur pour les libraires. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 12/04/2023 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Comment maintenir la croissance des librairies
