Plus de 400 éditeurs et exposants indépendants se sont réunis à Portland, Oregon, pour le PubU annuel de l’Independent Book Publishers Association, du 14 au 16 mai.
L’IBPA a organisé la réunion en tandem avec le Book Manufacturers Institute, permettant aux presses PubU de toutes sortes, y compris les auteurs-éditeurs, d’établir des liens avec des imprimeurs, des concepteurs, des spécialistes de l’audio et d’autres spécialistes de la production. Le week-end a débuté par une journée de réflexion à l’Université d’État de Portland pour les éditeurs établis, des ateliers sur l’entrepreneuriat et le marketing pour les startups les plus récentes au Hyatt Regency Portland et une réception à Powell’s City of Books.
En accueillant l’assemblée, la PDG de l’IBPA, Andrea Fleck-Nisbet, a réfléchi au thème fédérateur de PubU cette année, « Ensemble, nous sommes plus forts ».
« Nous sommes confrontés à l’incertitude économique, aux perturbations technologiques, à l’évolution des modèles commerciaux et à un marché qui devient chaque jour plus complexe », a déclaré Fleck-Nisbet. Elle a encouragé les participants à « remettre en question les hypothèses, à partager ouvertement et à établir des liens » pendant PubU, soulignant « l’importance de la constitution d’une coalition pour l’avenir de notre industrie ».
Les points forts du salon comprenaient le nouveau design de marque de l’IBPA et une cérémonie honorant les lauréats des IBPA Book Awards et des PubWest Book Design Awards. Pour la première fois depuis sa fusion officielle avec PubWest, l’IBPA a remis le Jack D. Rittenhouse Award, un prix pour l’ensemble de sa carrière lancé par PubWest en 1977, au consultant industriel Mark Ouimet, dont la carrière comprend des passages chez Publishers Group West, North Atlantic Books et Ingram. Parce que Ouimet ne pouvait pas assister au spectacle, Brooke Warner, éditrice de She Writes Press, a accepté en son nom; Warner a rappelé que le surnom de Ouimet est « le Buffle, parce qu’il est stable, méthodique et qu’il transporte bien plus que sa juste part ».
Les sessions « sujets d’actualité » ont abordé la distribution et la gestion des stocks, les mangas et les romans graphiques, les licences de droits et la valorisation des livres endommagés, des retours et des restes. La conférence de trois jours de l’IBPA comprenait également des exposés principaux du PDG du marketing de StoryBrand, Donald Miller, et du créateur et producteur de contenu Matt Braly de la série télévisée Disney. Amphibiensainsi qu’un panel principal mettant en vedette Judith Anderle et Michael Anderle de LMBPN Publishing ; Fauzia Burke de FSB Associates ; le consultant George Walkley ; et Warner de Elle écrit.
Le panel, pour sa part, s’est penché sur la nécessité d’atteindre un public « au-delà des librairies, des bibliothèques et des marchés de détail » et a parlé favorablement du marketing direct auprès du consommateur et du ciblage de marchés hautement spécialisés. Burke, qui écrit sur l’IA centrée sur l’humain dans l’édition, en a également vanté les bases.
« Votre liste de diffusion est votre plus grand atout », a-t-elle déclaré. « L’IA n’est rien sans les données. » Elle a ajouté : « J’aurais aimé passer plus de temps à travailler sur ma liste de diffusion que sur les réseaux sociaux », car quitter une plateforme peut signifier laisser des milliers de followers derrière, alors que les listes de contacts sont plus durables.
Pour présenter Miller, l’IBPA a fait appel à Jonathan Merkh, fondateur et PDG de Forefront Books, qui héberge la marque StoryBrand Books. Merkh croit depuis longtemps en Miller, auteur de Blue Like Jazz : réflexions non religieuses sur la spiritualité chrétiennedevenu un gourou des affaires avec son livre de 2017 Construire une histoire de marque.
« Les gens dépensent de l’argent pour résoudre des problèmes, et c’est tout », a déclaré Miller au public. Lorsqu’il consulte un éditeur envisageant une acquisition ou qu’un auteur réfléchit à un projet, dit-il, sa question numéro un est toujours : « Quel problème ce livre résout-il ? Son conseil pratique est de « lier un problème à votre solution », sous forme de « phrases courtes et reproductibles ».
Autrefois auteur de mémoires chrétiennes, Miller prêche désormais l’évangile d’une messagerie efficace. « Nous faisons réfléchir les gens beaucoup trop sérieusement aux choses que nous proposons », a déclaré Miller, mettant en garde les spécialistes du marketing contre les présentations avec « une charge cognitive élevée » et leur disant de réduire les choses parce que « les humains veulent que les choses soient simplifiées ». Il a rassuré les sceptiques sur le fait que leur contenu pourrait être complexe. « Votre travail consiste à les faire réfléchir », a-t-il déclaré, « mais à l’intérieur du livre, pas sur la quatrième de couverture. »
Miller travaille avec des organisations à but non lucratif, à but lucratif et des candidats politiques, et ses conseils en matière de narration ont trouvé un écho auprès des auditeurs de l’industrie du livre. Les histoires, dit-il, ont un héros, un méchant et un guide, « et vous voulez toujours faire du guide votre marque ». En effet, le héros passe d’un état de faiblesse au triomphe, avec les sages conseils du guide, et votre livre et votre auteur lui servent de guide. « Lorsqu’il s’agit de leadership, ne jouez pas au héros », a-t-il déclaré. « Le client est le héros, pas vous. »
