Podium, un éditeur de livres audio réputé pour ses ouvrages de science-fiction et de fantasy, a considérablement élargi sa bibliothèque numérique et les opportunités offertes aux auteurs. Podium Entertainment, qui propose désormais des services complets et distribue des livres dans tous les formats, se prépare à lancer sa première liste imprimée. PW s’est entretenu avec l’éditrice de la société, Victoria Gerken, au sujet de sa croissance, de sa mission et de la manière dont Podium répond aux besoins d’édition d’auteurs de tous horizons et de tous genres.
En tant que l’un des plus grands éditeurs numériques au monde, quelle continue d’être votre mission directrice ?
Notre mission principale est de découvrir, développer et amplifier les œuvres d’auteurs émergents et à succès, et nous servons les auteurs depuis plus d’une douzaine d’années.
Podium est sans doute plus connu en tant qu’éditeur de livres audio, mais vous avez pris de l’expansion ! Que pouvez-vous nous dire sur l’évolution de l’édition de Podium ?
Oui ! Nous ne sommes plus uniquement un éditeur de livres audio, mais nous avons étendu notre offre à des services complets d’édition de livres il y a environ trois ans. Cette évolution répondait aux besoins de nos auteurs, qui avaient trouvé le succès grâce à l’autoédition et au partenariat avec Podium pour leurs livres audio. Et dans certains cas, les auteurs souhaitaient consacrer plus de temps et d’énergie à leur écriture qu’à l’édition et au marketing. Le travail d’édition n’est pas insignifiant (en tant qu’éditeur, je sais exactement à quel point il est important de bien le faire !). Nous avons donc vu une opportunité d’aider nos auteurs existants à faire plus de ce qu’ils veulent et moins de ce qu’ils ne veulent pas faire, puis de proposer des contrats de livres à des auteurs que nous n’avions jamais publiés en audio.
Votre projet de publier et de distribuer des titres imprimés est une évolution passionnante. Qu’est-ce qui vous a poussé à opter pour cette option et que pouvez-vous nous dire à propos de vos premiers titres ?
Encore une fois, il s’agissait d’une évolution naturelle à mesure que nous développions notre activité d’édition et que nous élaborions un catalogue qui enthousiasmerait les détaillants. Notre objectif est d’élargir l’audience du travail de nos auteurs et de nous assurer que leurs livres soient vus par le plus grand nombre de personnes possible, et nous avons établi un partenariat avec [the Ingram-owned distributor] Deux rivières pour y parvenir.
Podium est particulièrement connu pour ses titres de science-fiction. Comment votre bibliothèque s’est-elle élargie en termes de genres ?
En collaborant avec des auteurs auto-édités, nos livres audio ont tendance à appartenir à des genres qui ont été mal desservis par les éditeurs traditionnels mais qui sont très populaires auprès des lecteurs et des auditeurs. Pendant longtemps, il s’agissait d’histoires de science-fiction et de fantasy, mais comme les auteurs entrepreneurs savent ce que veulent vraiment les lecteurs, nous sommes à leurs côtés pour publier de bons livres. Notre catalogue évolue donc en fonction du marché. Nous avons vu la pointe de la croissance de la popularité des romances et des romans romantiques il y a quelques années, nous disposons donc d’une bibliothèque vraiment solide pour répondre au moment actuel et au désir de ce genre de lectures et d’écoutes ! Nous avons reçu un soutien formidable de Barnes & Noble pour la série The Pucking Wrong de CR Jane, donc j’ai particulièrement hâte de la voir en magasin à la fin du mois.
Quel type de conseils et de soutien offrez-vous aux auteurs ?
Nous rencontrons les auteurs là où ils se trouvent et leur fournissons ce dont ils ont besoin, donc du côté de l’édition, cela peut aller de l’édition de développement à des conseils sur la façon d’accroître leur audience via les médias sociaux. En raison de notre base de livres audio, nous accordons une grande attention à la façon dont le livre audio peut faire connaître le livre de manière globale via un marketing de contenu créatif. Et comme les ventes de livres audio continuent leur progression, nous comprenons que l’édition audio ne doit pas être une réflexion après coup, mais qu’elle est souvent le moteur des ventes.
Pouvez-vous nous parler un peu de vos solides canaux de distribution ? Dans quelle mesure les auteurs peuvent-ils espérer que leurs livres, sous tous leurs formats, soient distribués ?
Partout où les livres sont vendus ! C’est la réponse courte. Nous travaillons en étroite collaboration avec l’équipe de Two Rivers au fur et à mesure de notre mise en place, car nos genres ne sont pas forcément familiers aux acheteurs, encore une fois, parce qu’il s’agit de genres mal desservis par les éditeurs traditionnels. Par exemple, les séries LitRPG et Progression Fantasy se sont extrêmement bien vendues en format numérique, nous avons donc de grands espoirs pour elles en magasin et nous nous attendons à ce que des séries comme Beware of Chicken de CasualFarmer et The Lost Edge d’Andrew Rowe soient populaires auprès des lecteurs de fantasy.
Podium est depuis longtemps un leader dans le domaine du livre audio indépendant. Que signifie pour vous le fait de continuer à soutenir les auteurs indépendants talentueux d’aujourd’hui de manière nouvelle et entreprenante ?
Au cours des huit années que j’ai passées chez Podium, j’ai personnellement eu le plaisir et le privilège de servir la communauté des auteurs indépendants. Pouvoir étendre les services que nous pouvons offrir à nos auteurs a donc été extrêmement gratifiant sur le plan professionnel. Ce développement a également permis à Podium de se développer dans de nouveaux genres et d’acquérir des livres d’auteurs qui n’ont pas commencé par s’autoéditer, ce qui nous permet également de concourir pour des titres aux enchères qui n’étaient peut-être pas disponibles uniquement en version audio. Nous avons adopté une approche hybride avec les auteurs, en gardant toujours notre mission au centre de nos décisions. Nous nous demandons ce qui aidera un auteur particulier à développer son activité et à trouver ses lecteurs. Et nous mettons ensuite cette réponse en pratique.
Quelle est la suite des événements pour Podium ? Comment envisagez-vous la croissance de l’entreprise au-delà de ce développement majeur ?
Nous avons récemment changé de nom pour devenir Podium Entertainment. Ce changement reflète l’expansion de notre activité au-delà de l’édition de livres audio au cours des dernières années. Il s’agit également d’une identité plus large qui englobera des initiatives que nous n’avons pas encore imaginées. À court terme, nous sommes vraiment ravis de mettre nos titres de l’automne 2024 entre les mains des lecteurs et nous lancerons le printemps/été 2025 le mois prochain avec Two Rivers afin que la découverte de nouveaux livres et la continuation de séries appréciées ne s’arrêtent jamais pour Podium.
Jusqu’à présent, nos partenaires ont été incroyablement réceptifs à notre approche de l’édition. Alors que nous continuons de grandir, nous sommes vraiment ravis de continuer à itérer et à innover sur des moyens d’aider les auteurs émergents à mieux naviguer dans le monde de l’édition d’une manière qui a du sens pour chaque type d’auteur.
