Cette année, Kids Can Press célèbre son 50e anniversaire. Cela représente 50 ans de publication de livres pour enfants inspirants qui contribuent à susciter un amour de la lecture pour la vie. PW discuté avec Yasemin Uçar, directrice du développement éditorial de Kids Can ; Patricia Ocampo, rédactrice en chef ; et les rédactrices Katie Scott et Kathleen Keenan sur cette étape importante, comment Kids Can est né et ce que c’est que de travailler maintenant à l’endroit qui a publié tant de livres qu’ils aimaient lorsqu’ils étaient enfants.
Félicitations pour le 50ème anniversaire de KCP ! Que signifie pour vous faire partie d’une tradition d’édition aussi longue et riche ?
Patricia Ocampo : C’est inspirant. D’autres longues et riches traditions d’édition ont commencé, enfin, traditionnellement, avec un ou deux hommes mettant en commun leur argent pour imprimer et distribuer des livres. Dès sa création, Kids Can Press a fait les choses différemment. Frieda Forman, professeur d’études féminines dans une école d’art, avec quelques étudiants – pour la plupart des femmes – ont lancé la presse dans le cadre d’un projet d’été. Ils ont demandé une subvention gouvernementale pour couvrir quatre mois de travail, et ils ont continué. Cette confiance dans un travail lent et régulier, cet esprit « pour le peuple par le peuple » façonne notre philosophie d’aujourd’hui. Je vois une ligne directe entre les idéaux des fondateurs de Kids Can et notre approche consistant à publier des livres de haute qualité pour les enfants en passe de devenir des citoyens du monde pleins d’esprit.
Yasemin Uçar : Il y a vraiment quelque chose de spécial à travailler pour l’éditeur des livres avec lesquels vous avez grandi. Quand j’ai débuté dans l’édition, c’était au KCP que je rêvais d’être embauché. La route a été longue et sinueuse pour arriver ici, mais cela a été une expérience tout aussi enrichissante que je l’avais imaginé. Même si KCP et le marché du livre pour enfants ont connu de nombreux changements au fil des décennies, KCP n’a jamais faibli dans son engagement envers les lecteurs et les auteurs et illustrateurs canadiens, et a continué de publier des livres qui surprennent, ravissent et informent, tant au pays qu’à l’étranger. la salle de classe.
Je vais supposer que les livres Kids Can faisaient partie de votre vie bien avant que vous ne rejoigniez l’équipe KCP. Pouvez-vous partager des souvenirs de livres que vous aimiez de KCP lorsque vous étiez enfants ?
Kathleen Keenan : J’ai adoré de nombreux livres de KCP quand j’étais enfant, donc parfois, cela semble un peu surréaliste de travailler à côté de Franklin et Scaredy Squirrel ! L’un de mes préférés était UN Histoire de pionnier, écrit par Barbara Greenwood et illustré par Heather Collins. Il s’agissait d’un mélange de fiction, de non-fiction et d’activités à la maison, le tout centré sur une famille écossaise qui avait déménagé au Canada dans les années 1840. Quand j’étais enfant, j’adorais les histoires fictives sur la famille et j’ai découvert presque par accident les aspects pratiques de la vie dans une ferme en forêt. Avec le recul, je pense que ce livre est un exemple de ce que KCP continue de bien faire : une non-fiction de haut niveau associée à une narration, le genre de livre que vous ne trouverez nécessairement nulle part ailleurs.
Katie Scott : L’un de mes souvenirs préférés après avoir rejoint Kids Can Press s’est produit un jour dans nos archives. Nous avons une pièce au bureau où nous avons un exemplaire de tous les livres que Kids Can Press a jamais publiés – c’est un endroit vraiment génial ! Je me familiarisais avec notre liste de réserve et je suis tombé sur celle de Valerie Wyatt. Le livre scientifique pour les filles (et autres êtres intelligents). C’était l’un de mes livres préférés quand j’étais enfant, mais je n’y avais pas pensé depuis des décennies. Cela m’a donné l’impression d’avoir trouvé ma place chez Kids Can Press. J’ai travaillé aux côtés de Valérie avant sa retraite et j’ai partagé avec elle à quel point j’aimais ce livre quand j’étais enfant. Aujourd’hui, nous proposons toujours une offre incroyablement importante de livres STEM pour enfants, même si au lieu de positionner certains livres comme « pour les filles », nous aimons penser que tous nos livres sont destinés à tous les enfants.
YU : Quand j’ai eu dix ans, ma tante m’a donné le livre Cat’s Cradle, Owl’s Eyes et autres jeux de cordes par Camilla Gryski comme cadeau d’anniversaire. J’ai adoré ces jeux de cordes, à la fois ceux en solo et Cat’s Cradle. J’ai emporté mon fil rouge avec moi quelques années plus tard à l’Expo 1986 lorsque ma chorale s’y rendait pour se produire. Mes collègues choristes et moi avons joué à Cat’s Cradle pour passer le temps lors des longs trajets en avion, en train et en bus. Et mon truc préféré pour faire la fête était le filet du pêcheur, que j’ai perfectionné avec beaucoup de pratique et que je peux encore réaliser aujourd’hui. C’est comme nous le disons toujours : un livre KCP reste avec vous.
De votre point de vue, qu’est-ce qui distingue vraiment un livre Kids Can des autres titres sur l’étagère proverbiale ?
KK : Ce que j’admirais le plus chez KCP avant de commencer à travailler ici, c’était l’étendue de la liste. Nous publions toutes sortes de livres d’images, de non-fiction, de romans graphiques, de fiction — un peu de tout, pour chaque enfant. Il n’y a pas un seul « type » de livre KCP ; nous nous efforçons de faire de chaque livre la meilleure version de lui-même. Nous sommes la maison des livres d’images sur un oiseau méchant (Mésange : cerveau criminel) ainsi qu’une petite fille en dépression (Nuage sombre), et des non-fictions amusantes sur les germes (Science allemande) ainsi que des non-fictions narratives sur le sauvetage d’une baleine (Sauvetage d’orques !). Chaque livre de la liste peut être unique et spécial, et toute l’équipe, de la rédaction, de la conception et de la production au marketing et aux ventes, travaille dur pour préserver la vision de chaque livre.
KS : En termes de non-fiction, nous parlons toujours de « contenu contextuel ». Cela signifie présenter un livre de manière à fournir des connexions et un contexte que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Ceci est particulièrement important si l’on considère le nombre de recherches que les enfants effectuent en ligne : nous voulons toujours nous assurer que nos livres offrent une valeur supérieure à celle trouvée dans d’autres livres ou sites Web. Polaire de LE Carmichael et Byron Eggenschwiler en est un merveilleux exemple. Le livre compare la façon dont les animaux survivent de manière similaire dans l’Arctique et l’Antarctique, avec des comparaisons d’espèces qui ne sont réellement publiées nulle part ailleurs. Combiné avec l’incroyable art de Byron, ce livre est vraiment le package complet !
PO : J’aime considérer nos livres comme des « histoires+ ». Chaque livre de Kids Can Press – même nos non-fictions – raconte une histoire, et chacun offre des opportunités de liens supplémentaires, qu’il s’agisse de l’apprentissage émotionnel, de problèmes sociaux plus larges ou du programme scolaire. Et je ne parle pas seulement de backmatter. Les histoires que nous choisissons de publier et la manière dont nous les présentons encouragent chaque enfant lecteur à se comprendre un peu mieux lui-même et son monde. Vous obtiendrez quelque chose de plus qu’une simple histoire formidable lorsque vous prendrez un livre KCP.
Concernant les soumissions et les acquisitions, que recherchez-vous chacun dans le prochain grand livre ?
KK : Je recherche des livres d’images, des romans graphiques et des non-fictions qui jettent un nouvel éclairage sur le familier. Dans les livres d’images, j’aime les narrations très visuelles, l’humour sournois, l’écriture lyrique et les personnages forts. Dans la non-fiction pour tous les âges, je suis attiré par les histoires inédites et les approches révolutionnaires, quel que soit le sujet. Je suis également l’éditeur principal de notre collection CitizenKid, une collection de livres qui informent les enfants sur le monde et les incitent à devenir des citoyens du monde engagés. Lorsque j’achète de nouveaux livres CitizenKid, je recherche des histoires qui défendent les dix-sept thèmes représentés par les objectifs de développement durable des Nations Unies tout en rendant accessibles des sujets complexes et stimulants à un public plus jeune.
KS : J’ai hâte de voir davantage de livres d’images qui ont quelque chose à dire – qui laissent aux lecteurs une grande idée à laquelle réfléchir longtemps après avoir tourné la dernière page. J’aime les histoires dont l’idée principale est quelque chose que je n’ai moi-même appris qu’à l’âge adulte : comment exister dans le monde, comment se montrer soi-même, comment être là pour les autres. C’est passionnant quand un livre peut être un guide de cette manière. Et c’est passionnant quand cela peut être fait en trente-deux pages.
PO : Je veux être surpris! Chaque éditeur est hanté par le vieil adage « Il n’y a pas de nouvelles histoires ». Nous pensons donc, Comment pouvons-nous raconter cette histoire d’une manière nouvelle ? Qui n’a jamais raconté cette histoire auparavant ? Jouer avec le format, avec les détails, avec le caractère, est-il suffisant ? C’est pourquoi je suis attiré par les histoires de créateurs qui ne sont traditionnellement pas publiés. Par nature, leurs histoires n’ont pas été largement entendues, c’est donc une révélation de les écouter. Et il n’y a rien de tel que d’être surpris par une bonne blague. L’humour est si difficile à bien écrire, mais c’est le moyen le plus simple de me surprendre.
YU : Je cherche des histoires qui me font ressentir quelque chose et cela me surprend avec ce sentiment. Je suis particulièrement attirée par l’humour irrévérencieux, qui peut être un peu sombre ou absurde, mais d’autres sentiments fonctionnent aussi sur moi ! Et je suis toujours à la recherche d’une voix distincte, de personnages inoubliables et, plus généralement, de livres qui capteront l’attention dans un marché très concurrentiel et encombré et inviteront à des lectures répétées.
Pouvez-vous chacun partager un nouveau livre qui vous passionne particulièrement ?
KK : Je suis enthousiasmé par le livre d’images L’orage de Benjamin, écrit par Mélanie Florence et illustré par Hawlii Pichette. Il vient d’être publié en septembre et c’est un conte classique des jours de pluie qui plaira aux enfants, avec des mots cris et des images inspirées du pow-wow tissées dans l’histoire. Et puis il y a le livre d’images Mouettes poubelles, à venir au printemps 2024. C’est une histoire tout à fait originale sur deux frères et un troupeau de mouettes par une chaude journée d’été – en dire plus gâcherait la surprise ! L’auteur Dorson Plourde et l’illustratrice Isabella Fassler sont tous deux si talentueux qu’il est difficile de croire qu’il s’agit du premier livre des deux.
KS : J’ai hâte que les gens lisent Béatrice et Barb du premier auteur Kate Jenks Landry, illustré par Vivian Mineker (automne 2023). C’est un joyau d’histoire sur une fille qui veut un animal de compagnie mais qui obtient à la place un piège à mouches Vénus nommé Barb. Au cœur de l’histoire se trouve un merveilleux message sur la façon de prendre soin de ceux que nous aimons. Regarder vers l’avant, Histoire queer de A à Z : 100 ans d’activisme LGBTQ+ de Robin Stevenson et Vivian Rosas est à ne pas manquer (printemps 2024). Il s’agit d’une ressource inestimable sur l’histoire queer en Amérique du Nord — un livre qui devrait se trouver dans chaque bibliothèque !
PO : Je suis tellement fier de La guerre des grillons, un roman captivant pour les niveaux moyens inspiré de l’expérience du co-auteur Thọ Phạm en tant qu’enfant réfugié qui, à l’âge de 12 ans, a fui le Vietnam communiste en bateau. J’ai une fille de 11 ans et pendant que j’éditais le roman, je la regardais parfois et je pensais : Sauriez-vous comment déjouer les pirates ? C’est une histoire puissante que Thọ et son amie d’enfance, Sandra McTavish, ont conçue avec un soin particulier pour les détails et le cœur authentiques. Et au printemps 2024, c’est un livre d’images Un crocodile ne devrait jamais sauter le petit-déjeuner. L’auteure-illustratrice Colleen Larmour a créé un personnage hilarant et pertinent dans Crocodile, qui se réveille trop tard pour prendre son petit-déjeuner et a de plus en plus faim de minute en minute. Les enfants et leurs adultes vont s’en emparer !
YU : Nous lançons une nouvelle série de chapitres au printemps 2024 que j’ai hâte que les lecteurs découvrent. Frankie D, vampire végétalien met en vedette un adorable vampire nommé Frankie, dont la famille vient de déménager de Transylvanie, est devenue végétalienne et a abandonné ses anciennes habitudes de vampire. Frankie doit maintenant trouver comment naviguer à l’école et dans la vie dans un monde inconnu – un défi de taille pour un élève de quatrième année, pâle comme la mort et aux crocs, qui a peur du soleil et possède des super-capacités, un talent spécial pour la taxidermie, un loup de compagnie et un perroquet parlant pour une nounou !
Comment voyez-vous Kids Can évoluer au cours des 50 prochaines années ?
YU : J’ai déjà constaté beaucoup de changements chez KCP au cours des onze années où je suis dans l’entreprise, ainsi que d’énormes changements sur le marché de manière plus générale tout au long de ma carrière. Il me semble donc impossible de prédire ce qui se passera au cours des cinquante prochaines années (et peut-être mal avisé)… Mais deux choses sont restées constantes chez KCP : 1. Le dévouement, le talent et la passion des personnes qui travaillent ici ne semblent jamais changer : chaque personne apporte quelque chose de significatif et d’unique au travail que nous faisons ; et 2. L’objectif de KCP a toujours été de publier des livres pour enfants qui reflètent le monde qui les entoure, et nous avons évolué avec notre public et notre époque. Il ne fait donc aucun doute que notre liste va s’allonger et changer, mais les valeurs fondamentales de KCP perdurent depuis cinq décennies et j’espère qu’elles continueront à nous guider pendant les décennies à venir.
